ザフトにはバースデー休暇というものが存在している。
　戦場で命をかけて戦う者達の心が少しでも安らぐよう、記念日には自由な時間が与えられていた。その日は誰もが家族や恋人と顔を合わせ、祝われ、殺伐とした中で生きている毎日をほんの少し忘れるのだ。
　そしてもちろんイザークもその例外ではない。
　バースデー当日の朝、イザークは帰宅した。

「ただいま帰りました。母上」
「お帰りなさい。イザーク。今日はゆっくりしていきなさいね」
「はい、ありがとうございます」

　ここのところ任務に追われ、家に帰ってきたのは一ヶ月ぶりのイザーク。だが久しぶりに戻った自室は、自分が出かけたとき以上に綺麗に片付けられている。毎日欠かさず掃除されていたため、塵一つ落ちてはいなかった。

「さて……と」

　荷物を所定の位置に置くと、早速ベッドの上に視線を向ける。山積みになったプレゼントは、今にもベッドから落ちそうになっていた。
　いくつになっても、プレゼントというのは嬉しいモノだ。
　普段は誰にも見せない年相応の笑みを浮かべ、イザークは一つ一つプレゼントを開けていく。

「ほう、これはニコルからか。さすがに良い趣味をしているな」
「なんだこれは？……やっぱりアスランか……あいつのセンスは未だに全く分からん」
「……ディアッカ、覚えてろよ！」

　一つ一つのプレゼントに一喜一憂、時には文句を付けながらも、笑顔が消えることはない。それはイザークにとって至福のひと時だった。

　だが──

「イザーク、食事にしましょう」

　お昼時。
　エザリアに呼ばれて食堂に来たイザークは、何故か少し寂しそうな表情をしていた。
　その表情に、イザークを溺愛しているエザリアが反応しないはずがない。

「どうしたのです？　そんな顔をして……何かあったのですか？」
「いえ、何も……」
「何もないならどうしてそんなに寂しそうな顔をしているのです？　せっかくのお誕生日だというのに。何か悩みがあるのなら言ってご覧なさい」

　まっすぐにイザークを見つめ、問いかける母に隠し事など出来ない。少しためらいながらも、イザークは言った。

「サラから、何か連絡はありましたでしょうか？」
「サラちゃん？　いいえ、何もないけれど。サラちゃんがどうかしたのですか？」
「いえ、何でもありません」

　ご心配おかけしましたと付け加えたイザークの表情は、すぐにいつも通りとなる。それが無理に作られているものだと分かってはいたが、エザリアもそれ以上突っ込んで聞こうとはしない。

「では食事にしましょう。三時からは貴方のバースデーパーティーを開きますから、食べ終わったらすぐに準備をなさいね。スーツはクローゼットに用意しておきました」
「はい。分かりました。母上」

　何事もなかったように始まった昼食は、食器の当たる音ばかりが耳に響いていた。