意識を手放しそうになりながらも、途切れ途切れに伝えた私の想い。それは歳三さんに伝わったようだ。
　堪えきれなくなった涙が溢れる中、歳三さんは私を強く抱きしめた。

「琴尾……琴尾っ！　死ぬな……！」

　悲痛な声に、胸が痛む。
　ごめんね、こんなに悲しい思いをさせてしまって。
　ごめんね、苦しませるばかりで。
　もう、声を出す力すら失われてしまったから。何度も触れる唇から、あらん限りの私の心を伝えた。
　もしも奇跡が起こるなら、いつかどこかで生まれ変わりたい。今度は平らかな世で、貴方と共に同じ時を重ね、一つの泡沫となって生きたい。

「琴尾～～っ！」

　歳三さんが私の名を叫ぶ声を聞きながら、せめてもと精一杯の笑顔を見せる。
　そして……。

　愛する人の腕の中、私は静かに息を引き取ったのだった――。

　～完～