剣術道場の前を通りがかると、子供達が群がっていた。
その中心にいたのは土方君。

「ここの生徒だったの？」
「まァな」

知られたくなかったのか、チッと舌打ちして素っ気ない土方君の代わりに、子供達が答えてくれる。

「兄ちゃんは全国大会で優勝してるくらい強いんだぜ！」
「でも剣は強いのに、女には滅法弱いんだよなー」

そう言って何故か私と土方君を交互に見ながら、ニヤニヤと笑う子供達。

「この姉ちゃんだろ？兄ちゃんが言ってた勝てない相手って。バレバレじゃん」
「バッ……！お前ら！」

「やっぱ図星だー！」と笑いながら子供達は、蜘蛛の子を散らすように逃げていく。
残された私が呆気に取られていると、真っ赤な顔をした土方君がポソリと言った。

「……お前を想う気持ちだけは勝ってるんだがな」

（学内王子シリーズ22）
20180312（月）06:52