ウサギは寂しいと死んでしまうという話を聞いた事がある。
真実か否かは知らないけれど、少なくとも私の知っているウサギには、寂しいなんて感情は無いと思っていた。

「また誰かと戦ってきたの？」

物音も立てずに私の部屋に現れ、あちこち破れた服を脱ぐ神威。
全身傷だらけになりながらも、その顔は嬉しそうだ。

「『侍』って遊び相手を見つけたんだ。暫くは退屈しないだろうね」

ん、と腕を伸ばして見せるのは、けがの手当てをしろと言う合図。
私は一つため息を吐くと、神威の為だけにいつも用意されている救急箱を取り出した。

「私は貴方の看護師じゃないよ。もうこれっきりにして欲しいんだけど」

そう言いながら消毒液を取り出した時。
ヒュッと冷たく鋭い何かに全身を貫かれる感覚が、私を襲った。
驚いて神威を見れば、顔はいつもの笑顔なのに、まるで別人のような空気をまとっている。

「か……むい……？」
「俺にそんな口きいて良いと思ってんの？」
「だって……いつも傷だらけでうちに来るから……」
「それが何でかって、理由を考えた事ないわけ？　お前ってバカなの？」
「な……っ！」

あまりの言い草に言葉を失った私を見て何を思ったか、突如神威は私の腕を強く引っ張った。
次の瞬間にはもう、私の体は神威に抱きしめられていて。

「俺の傷を治せるのは、お前だけだろ」

頭の上から落ちてきたのは、少しだけ拗ねた声だった。

20180308（木）00:03