「サラ！」

　交代の時間になったため、救護室から出たところを呼び止められた。その声に、無意識に笑みが浮かんでしまう。

「キラ！」

　廊下の向こうから、キラが走ってくるのが見える。そのままの勢いで抱きついてくるキラの胸に自分の体を預けると、心の底からほっとする事が出来た。

「サラはこれから休憩？」
「うん、そうだよ。キラは？」
「僕も次の戦闘まで待機なんだ」
「そっか。丁度良いタイミングだったね」

　いつの間にか敬語の無くなったキラ。それだけ私達の心は近付いていた。
　どんなに忙しくても、一緒にいられる時間を捻出する。お互いが自然に一緒にいることを望み、求めていた。いつ何が起こってもおかしくない状況だからこそ、少しでも長い時間を共に過ごしたかったのだ。

　少しでも……例えあと少しの時しか残されていないとしても。




　ランチを持って行く先は、私の部屋。いつもは私がキラの部屋に行くのだが、今日は珍しく私の部屋へと向かった。
　救護班の手伝いとは言っても、私はまだ民間人扱いをされている。部屋もドックに近いところに移動はしたものの、民間人のブロックのまま。そのため、キラが私の部屋に足を運ぶことは滅多になかった。

「サラの部屋に来るのは久しぶりだな。少し模様替えした？」
「正解！　よく分かるね～」
「そりゃ、サラの事だからね」

　自信満々で答えるキラが、愛しい。何事も無ければ、素直にそれを受け止め、幸せに浸れていただろう。
　しかし……。
　例えキラであっても、今私の心の中にある不安を完全に取り除くことは出来なかった。

　――先ほどの結果が気になって。

　キラの私への想いが本物だからこそ、罪の意識が膨らんでいく。
　必死に取り繕おうとしてはいても、自然とその心は態度に表れていたらしい。談笑していると、不意に尋ねられてしまった。

「サラ……何か悩み事でもあるの？」
「え？　そ、そんな事ないよ、全然」
「でも、さっきからずっと辛そうな顔してる。僕には話せないこと？」
「キラ……」

　全てを話してしまいたかった。話してしまえば、少しは楽になれるかもしれない。でも話すことできっと私は……キラに……。

「ごめんね。ブルーデーだからちょっと体がだるくて。心配かけちゃったね」

　女性特有の現象を理由に、その場を凌ぐ。今はそれしか思いつかないから。

「そっか、女の子は大変だね」

　キラも納得してくれた。
　本当のところは分からないが、とりあえず、今は。

「ごめんね……」
「サラ？」

　ドンドンドンッ！

　突然私の部屋を叩く音がした。何事かと立ち上がろうとしたときには、もう扉が開いている。

「サラさん、すぐに来て下さい！　またあの症状の患者が出ました。もう手に負えない状況です。人数も把握できない状態で……」
「分かりました、すぐに向かいます」

　急いでクローゼットから白衣を取り出して羽織る。幸せを満喫する時間はもう存在しないことを実感した。

「ごめんね、キラ。仕事に戻らなきゃ」
「ううん、仕方ないよ。……無理しないようにね」
「ありがとう」

　机の引き出しから、小さなポーチを取り出し、装着する。もうずっと長い間封印してきたそれを確認すると、私はキラに近寄った。

「キラも……頑張ってね。無理しないでね」
「サラ……何か変だよ？　一体……」
「大好きだよ、キラ」
「サラ？　あ……」

　続く言葉を飲み込ませるように、私は口付けた。
　深く、深く……最初で最後の、私からの口付け。

「じゃあね！　行ってきます！」

　満面の笑顔をキラに向け、私は踵を返すと部屋を出た。
　そのまま救護室へと走っていく。

「大好きだよ、キラ……」

　キラを背にした瞬間、溢れ出た涙を拭うこともせず、私は走り続けた。