「これからイザークは、あの空よりもっと高いところへ……宇宙へ行くんだよね」
「そうだな」
「空って……高いよね」
「そりゃ、な」

　ガラリ。突然[#dc=2#]が窓を開けた。そこから目一杯体を乗り出す。

「おい！　サラ！？」
「私も飛びたい！」
「はぁ？」
「イザークは空へと飛んでいくんでしょ？　私も飛びたい！！」
「サラ……？」

　こいつの言ってる事の意味が分からなかった。
　そりゃまぁ確かに俺はこれから、宇宙で戦うことになるだろう。しかし飛びたいと言われても……。

「イザークが空へと飛んでいくなら、私も少しでも近づけるように高く飛ぶから」
「どういう事だ？」
「イザークみたいに飛行機とかモビルスーツとかに乗って空を飛ぶことはできないけど、私は体操で少しでも高く飛ぶから。空を目指すから。少しでもイザークの近くにいられるように」
「サラ……」

　少しでも俺の近くに……。その言葉がとても嬉しかった。
　俺のために高く飛びたい。そんな言葉を貰えるとは思ってもみなかったから。
　空に手を伸ばしているサラに向かって、俺は言う。

「お前がどんな記録を生み出すか、期待してるよ」
「うん！　イザークが好きって気持ちをバネにすれば大丈……あ……！！」
「え……？」

　突然の言葉に耳を疑った。サラは、今何と……？

「サラ……？」
「あ……えっと……とにかく頑張るよ！　うん！」
「お前、さっきなんて言った？」
「いや、だからさ、あの……私頑張るから！　イザークも頑張れ……と……」

　顔を真っ赤にしながら必死に言い訳をするサラ。その姿があまりにも可愛らしくて。正直、サラにもこんな表情が作れるのかと言うほどに、心奪われるものだった。

「今更遅い。しっかり聞いたぞ」
「う～……失敗した……」
「失敗だと？　俺は嬉しかったんだがな」
「え……？」
「俺も、お前が好きだぞ」
「う……えぇっ！？　ほんとに？？」
「あぁ、本当だ」

　鳩が豆鉄砲と食らった顔とはよく言った物で。今のサラの表情はまさしくそれ。俺がサラの気持ちに気付いていなかったように、やはりサラも俺の気持ちには気付いていなかったようだった。

　俺は、窓際で硬直しているサラを抱きしめた。ビクリと体を震わせるサラは、俺が思っていた以上に華奢で……頼りない。

「サラ……好きだ」
「イザーク……私もだよ……」

　サラの声が耳に心地いい。腕の中から伝わってくる温もりが優しくて……愛しくて。
　俺は、そっとサラの頬に口付けた。

「さっきのお返しだ」
「あ……！」

　恥ずかしさで顔を真っ赤にしているサラを、俺は暫く腕の中から解放する事はなかった。
　この時ほんの少しだけザフトへの入隊にためらいを覚えたのは、一人心に仕舞っておこう。そんなことを思いながら。

～了～
2003/8/16執筆(*ﾉωﾉ)