「な……っ！？」

　意表を突かれ、思わず頬を赤らめるムウ。だがそれ以上に赤くなっていたのはサラだった。
　仕込んだのはサラ本人だと言うのに、いざ目の前でそれを広げられ、さすがにいたたまれなくなってしまったようだ。ジリジリと後ずさりして部屋から出ていこうとするが、もちろんそれを見逃すムウではない。

「は〜い、そこでストップね」
「いやいや、私のことはお構いなく……」

　あははと笑ってごまかしながら、ドアの開閉スイッチに手を伸ばすサラ。しかし触れること叶わず、代わりにサラの手に触れたのは、逞しい温もりだった。

「逃がすかよ」

　サラより一回り大きな手がサラの手を包み、ぐいと引っ張る。ふわりと浮いたサラの体は、ごく自然にムウの腕の中へと迎え入れられた。

「ったく、お前ってやつはどうして……」

　強く胸に押し付けられていて、ムウの顔は見えない。だが声から察するに、嬉しいのだろう。小さく漏れ聞こえた笑い声が、それを証明していた。

「まさかこんな風に告白されるとは思わなかったよ」
「……悪かったわね。こんなやり方しか出来なくて」
「悪いなんて一言も言ってないだろ」

　そう言ってムウは抱きしめている腕を緩めると、サラの顎に指をかけた。そのまま上を向かせ、さくらんぼのように艷やかで愛らしい唇をジッと見つめる。

「でもどうせなら、その可愛い唇で直接言って欲しいもんだねぇ」
「それは……！」

　照れくさくて言えないから文字にしたというのに。根本的なところから覆そうとするムウが憎らしかった。しかも顎に手が添えられているため、顔を逸らすこともできず、恥ずかしさが募るばかりだ。

「私……」
「聞かせてくれよ。お前の声で。この唇で」

　サラの唇に親指を当ててゆっくりとなぞったムウは、いつになく真剣な表情を見せている。

「どういう風の吹き回しかは知らないが、ずっとアプローチし続けて、ようやく応えてくれたんだ。きちんとお前の口から聞かせて欲しい」
「ムウ……」

　徐々に近づくムウの視線がサラの鼓動を早める。はぐらかすことなど出来るはずもなく、サラは覚悟を決めて語り始めた。