「メノウ！　連れてきたんだよ！」
　村の人たちの波が少し引いてきたころ、スイカの声がした。顔を上げると、彼女の隣には彼がいた。
「スイカに言われて来てみれば、これは……！」
　金狼は、とんぼ玉を見つめて目を輝かせている。
「ついにできたんだ！　うまく作れるようになるまで、すごく時間がかかっちゃったよ」
「よくやったじゃないか、メノウ！
　これが完成形か、素晴らしい出来だな。村人たちが騒ぐのも無理はない」
　金狼は微笑みを僕に向けたかと思うと、再びとんぼ玉に視線を落とす。初めて見るきらきら光るものが、気になって仕方ないようだ。
「あのね、金狼」
　声をかけると、視線が合った。少し体が緊張するのを感じながら、言葉を紡いでいく。
「あの夜、金狼が励ましてくれたから、完成させることができたんだ。本当に、ありがとう」
　本音を伝えると、金狼は少し目を開いた。僕の手元のとんぼ玉を見つめ、また僕の顔を見る。そして、照れくさそうに頭をかいた。
「俺の言葉で元気になったのなら、俺も嬉しい。
　またつらくなったら、いや、つらくなくても頼ってくれ。いつでも励まそう」
　そう言って、金狼はにこやかに僕を見つめる。
　ふと、見つめ合っている状態になっていることに気づいて、僕の頬はほのかな熱を持つ。
「じゃあ、スイカはおいとまするんだよ」
　挨拶をすると、スイカは僕に耳打ちした。
「応援、してるんだよ」
「んっ……！」
　顔が赤くなるのを感じながら、こうもバレているものなのかと恥ずかしくなる。スイカはにこっと笑うと村の方へ歩いていった。
　とんぼ玉の予想以上の人気で忘れていたことを、彼が来たことで思い出した。
　千空に色付きガラスのことを聞いたときに、すでにバレていた計画。それを僕が作っていないわけがない。
　二人きりの今が、渡すときだ。
「ねぇ、金狼。金狼もこういうのほしい？」
「アクセサリーか？」
「そう！　じ、実はねっ」
　ここに出していないアクセサリーが、一つだけある。彼のために、似合いそうなパーツを選んで作ったのだ。
　保管してあるところへ行こうと腰を上げたところで、彼の声が降ってきた。
「俺はいい」
　のどの奥から、ひゅうっという音がした。
「見張りの仕事の邪魔になる。それより、もっと他の人たちのために作ってくれ」
　邪魔になる。そう言われて、確かにそうだと納得した。
　僕、なにやってるんだろう。相手のことも考えないで、勝手に一人で突っ走って。
「……わかった」
　椅子に腰を下ろしてうつむくと、極彩色のとんぼ玉たちが僕を見つめていた。僕の作った、きらきらの宝物たち。
　その一つを、長い指がつまみ上げた。
　顔を上げると、しゃがんだ金狼と目が合った。選んだとんぼ玉の模様を、手首を回しながら見つめている。
「なぁ、このピンクの花のやつ、取り置きってできるか？」
「取り置き？　うん、できるよ」
「そうか……！」
　彼は僕の沈んだ気持ちと反対に、嬉しそうだ。
　紫をベースに、ピンクの花弁を散らしたそのとんぼ玉は、ルビィたちが僕に似合っていると言っていたものだった。
　わざわざそれを取り置きする理由を、ネガティブな頭は勝手に考える。彼にとって仕事の邪魔になるのに、どうしてだろう。
　もしかして、と嫌な考えが一瞬だけ頭に浮かんだ。
「ありがとう、メノウ。あとでまた来る！」
　とんぼ玉をそっと作業机に置いて、金狼は立ち上がりラボへ向かっていった。千空になにか聞くのだろう。
　ううん、悪い方向に想像するのはやめよう。頭を振って、悩む気持ちに喝を入れる。
　今やることは、村人たちからリクエストされた柄のとんぼ玉を作ること。それと、千空から頼まれたものもある。作業に集中すれば、そのうち忘れるはず。
「カセキじいちゃん！　作るものない？」
　師匠の元へ駆け寄る。明るい声で、振る舞ってみせた。