お喋りな姪を兄の家に送り届けた。兄はまだ帰っておらず、講師の伝言はメールで送った。食事を済ませて帰宅した村雨はソファに深く腰を下ろした。
　 かつてテレビで見た人物が姪のヴァイオリンの講師をしているなど、思いもよらなかった。
　千路霞晶はヴァイオリニスト兼ピアニストだ。今日（こんにち）まで日本の音楽界の権威に君臨している世界的ヴァイオリニスト五十嵐邦秀（くにひで）の愛弟子であり、日本のユリアフィッシャーとまで称された逸材である。音楽界の伯楽と名高い五十嵐が歴代最高の弟子と褒めたたえた彼女は、ある時期を境に表舞台から姿を消した。
　そこまで思い出して、村雨は千路霞晶の名前を携帯で検索にかけた。彼女の凋落は、マスコミに取り上げられた不祥事によるものだったはず。初めに目に飛び込んだのは、｢天才のメッキ、崩れ落ちる｣と書かれた記事だった。
　村雨は誇張や筆者の主観のみの記事を避けて一つ一つ目を通した。どの記事でも審査員への賄賂、既婚者との不倫、師である五十嵐への暴言をスキャンダルの内容として取り上げていた。
　一通り読んで携帯から目を離した。 村雨は釈然としなかった。優秀な頭は千路霞晶の仔細な観察結果を覚えている。姪の練習について真剣に話す彼女には子供相手の商売と侮る素振りは微塵もなかった。 不祥事を起こす女とは到底思えない。書かれている内容と今日見た千路の姿が一致しない。村雨が相手を読み違えたなどありえない。であれば、この差異はなんなのか。
　可能性があるとすれば本人が改心したか、何者かの奸計によって失脚させられた（・・・・・）あたりか。前者であれば人間の変わりように関心するが、後者であれば哀れである。村雨は無関心だが医者の世界ですら確執が存在するのだ。音楽界もさぞ魑魅魍魎な世界のことだろう。
　考えているうちに、千路霞晶の腹を割いて中を確かめたくなった。一個人にそう感じたのは久しぶりだ。音楽界から追放され、子供を相手に小さな教室で講師をしている天才音楽家の真意を見てみたい。沸き起こった興味は暇つぶしの好奇心だった。