「ティキ……」

「ん?」

ゆっくりと朝日の眩しさを瞼の裏に感じて眼を開くと、そこには愛しい人の横顔があった。
良かった、まだ居たんだ……と安堵のため息と混じって漏れた言葉を
聞き逃さなかったのかティキはゆっくりと視線を移した。

アリサの長く揺蕩う黒髪の束を大きな手のひらがすくい上げて、青年はキスを落とす。

「綺麗だな……」

日本人特有の直毛の艶のある黒髪を褒めているのだろうか、と思案するものの
彼が見つめるのはその髪をもつ少女だけで……。
ぶれることのない視線に思わず照れたようにアリサがはにかむのはいつものお約束。

少女の照れたような、けれど今この瞬間を嬉しそうにかみしめる様にティキは切なさと同時に
自身の存在の居たたまれなさも感じて、それを振り払うように頭をなでた。

「あっもう～!また子供扱い?」
「ん?まだ14とか……十分子供だろ」

悪戯っぽく笑うティキにむぅっとふてくされながら、視線を乱暴にそらし
ベッドのスプリングをきしませて、冷たい床に長い足がおりた。