数ヶ月後のプラズマ団城。
今日もまた、ゲーチスとトウコの言い合いが廊下にまで響いていた。

「トウコ！あれほどバトルは控えろと言ったでしょう！毎度心配する身にもなりなさい！」

「もう！心配性だよゲーチスは！わたしよりポケモンバトル弱いのに！」

「そういう問題では！ないのです！」

その場に居合わせたNは額に手を当て、深いため息を落とした。
いつも通りのやり取り。
呆れながらも、これはこれで平和なのだと理解していた。
本気で怒っているわけではない。
最終的には仲直りするのが様式美であり日課なのだ。

「ふたりとも、喧嘩するならせめてポケモンバトルでやってよ」

「それではワタクシが勝てないではないですか！」

言い返しながらも、ゲーチスの眉間は深く寄っていた。彼の苛立ちは、単なる心配からくるそれとは違い──どこか焦りと苛立ちを混ぜた、不器用すぎる感情の暴走だった。

「全く……このところ毎週のようにバトルサブウェイに通い詰めとは……あの、ええと……ウチマワリだかソトマワリだかの双子と何かあるのでは！？」

「ノボリさんとクダリさんだよ！想像を絶する覚え方やめてよね！わたしはスリルのあるバトルをしないとストレス溜まっちゃうし……あの人たちは強いから挑んでるだけ！」

「とうさん、トウコの送迎はボクも付いて行ってるし、本当にバトルが好きなだけで変な意図はないよ」

Nも冷静に援護する。
しかしゲーチスは引き下がらず、声を荒げた。

「バトル好きも今は大概になさい！アナタの身体にはワタクシの──」

──そのとき。

バン！

勢いよく、部屋の大扉が開いた。
と同時にカツン、と床を踏む靴音。

Nも、ゲーチスも、トウコも反射的にそちらを向く。

そこには、トウコと同じくらいの年頃の少女が立っていた。

緩やかにウェーブのかかった薄緑の長髪が印象に残る。
だが、顔つきはどう見ても……トウコに似ていた。

そして謎の少女の隣には……セレビィが浮いている。

「セレビィ！？わたしの手持ちにもいるのに……！？」

トウコが驚きの声を漏らす。
少女はニコリと微笑むと周囲を見回し、Nを見て明るく声を張り上げる。

「あ、ナチュラルお兄様もいる！ わー、みんなまだ若いなあ」

その呼び方にNは一瞬だけ硬直し、次の瞬間には全てを理解したように目を見開いた。

「……同じ、セレビィ……そうか……！」

少女の姿と、セレビィから聞こえる言葉──すべての要素が一つにつながってしまった。

「流石お兄様。察しがいいね！ そう、わたしがセレビィを過去のお母様に贈ったのです！」

少女はハキハキとした声で話す。

「ん……？だとしたら待ってくれ……！何故キミも同じセレビィを……未来でトウコから譲り受けたとしても……クッ……タマゴが先かバシャーモが先か……」

目を閉じてブツブツと思考を巡らしたNを余所目に、肝心のゲーチスとトウコはまるで理解が追いついていない。

「誰ですかアナタ。どうやってここに……他の団員はどうしたというのです！」

「あはは……団員さんには申し訳ないけど、ポケモンバトルで突破してきちゃった」

「……相当な実力者……ならばワタクシが相手を」

「待ってゲーチス、わたしが相手するよ」

バトルモードの顔つきに変貌したトウコを見て、少女は慌てて手を上げ、困ったように首を傾げる。

「あわわ、昔のお母様もバトルの時の顔怖い……！ そっか…お母様もお父様もまだ分からないか。じゃあ、自己紹介するね！」

セレビィが嬉しそうに鳴き、少女は胸を張る。

「わたしはそこにいる英雄とハルモニアの血を継ぐ者、名は──」

END