私は、普通の女だ。

誰もが振り返るような美人ではない。

名の知れた剣客でも最強キャラでもない。

微笑を浮かべても相手の心臓を高鳴らせるようなことはない。

誰にでも優しさを差し伸べてあげるような、人情のある人気者でもない。

私という人間がどんな人間かと聞かれれば、特に特徴のないモブだというのが妥当だろう。

それでも、世界に一人はこんな私を愛する人はいるのだ。



とある教会にて、今日、私は一人の男と式を挙げる。



「よう、ななし」

「あ、」


時間が有り余る中、ノックとともに現れたのは見慣れた顔だった。

昔からの悪友が、しまりのないいつもどおりの顔で、片手を挙げた。

純白の衣装がよほどまぶしいのか、目を細めている。


「銀さん！　今日は来てくれてありがとう！」

「馬子にも衣装ってやつか。ダサイ奴がまともな人間に見えるわー」

「うっさいな！」


着慣れないスーツを見事に着こなしている（ように見える）銀さんは、昔から私と喧嘩っ早い相手のことをサポートしてくれた。

文句をブチブチ言いながら、である。

「何で俺が」「多忙なスケジュールの合間にぬってやって」「こんな奴らのために」の３つのフレーズは、３人の中で毎年流行語大賞に輝いている。

ちなみにスケジュールうんぬんは信じていない。


「あのクソヤローはまだか？」

「うん、外で煙草吸ってるよ。落ち着かないみたい」

「そうか、余命も短くなっていいことだ」

「やめて、銀さんが言うと冗談に聞こえないから。仲悪いんだかいいんだか」


苦笑すると、銀さんはふっと笑った。


「何にしても、こんな日がくるのはめでてェことだ。幸せになれよ」

「……ありがとう。銀さんも、い」


いつかいい人が、見つかりますように。

その言葉は、言葉とならなかった。

突然目の前が、真っ白になる。

文字通り、真っ白に。


「わっ！！」


慌てて受け取ったそれは、


「これ、カーネーション？」

「おう。万年金欠銀さんからのすてきなプレゼントだ」

「へえー、すごい！　こんなの初めて見るよ！」


私の知っているカーネーションは母の日に渡す真っ赤なものだった。

しかし今銀さんから受け取った花束には、真っ白なカーネーションたち。

ウエディングドレスに負けないくらい、とてもきらきらと輝いている。

こんなクールなことができるなんて、銀さんも大人になったのね。


「銀さん、ありがとう！　大事にするね！」


嬉しくてたまらず、ドレスを着ているのも忘れてはしゃぐ私を見て、銀さんは「ガキ」と呟いた。

そういう銀さんも嬉しそうな顔しちゃってるよ。



本当によかった。

　　　　　　　　　　　　　・・
私は普通の人間だけど、いい友人に恵まれた。



私は銀さんの気持ちを知らないまま、馬鹿みたいに笑っていた。





＊





ななしに渡した花。

その意味をななしは知らない。

知らないから、新妻の現在も、今まで通り万事屋に顔を出す。


「やっほー、繁盛してる？」

「嫌味なら金だけ置いて帰ってくださーい」

「待ってヨ銀ちゃん、料理もしてから帰ってくださーいアル」

「んじゃそれで」

「いやいや神楽ちゃん？！　ダメだよ、言動がマダオ一直線だよ！」

「ケッ、母親面するならあのニコチン中毒とオサラバしてから言えヨ」

「あ、あはは……の割には披露宴の食事おかわりしてくれたよね」

「当たり前アル！　食いモンに罪はないネ！！」


神楽は子供だから、素直に言えるんだろう。

俺は言えねェ。


「ななしー」

「何？」


客のくせに、自分で茶の準備をし出す背中に向かって声をかけた。

こちとらソファから体を起こす体力がない。つーか気がない。


「結婚式に渡した花ァ、もう枯れたか？」

「えー、枯れる前提？　ななしちゃんをなめないでよねー。ちゃんと手入れしてるから枯れてないよ。それに最後はドライフラワーにするつもりなんだ。うまくできるかわかんないけど」


その言葉に、なんだか救われた気持ちになった。


「でもさァ、ひじ……トシさんが、相変わらず銀さんを目の敵にしてて、困っちゃうよね。花にすらかみつくんだもん」

「へェ……」


あいつのことだ。

俺に関すること、特にななしがらみは調べ上げるに決まってる。

調べ上げて、ななしには言わねェ。

せっかく手に入れた女だもんな。

余計なことは言わねーに限る。


「早く捨てろってか？」

「うん……それでまたケンカ」

「ヨッシャー！」

「ちょっと、その反応おかしいから」


姉のような存在をあいつにとられたとわめいていた神楽は、この時間が楽しくてしょーがねェようだ。

ななしの困った顔もお構いなしにわがまま言い放題で、うらやましいったらありゃしねえ。

高音の会話を聞き流すため、そいつらから視線を離すと天井を見上げた。


強面の花屋に……花屋様に聞いて買った、あの花。

その花言葉。

隠された言葉がひそんでいる。










“私の愛は生きています”










多分、一生。