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「はぁ、はぁ・・・」





リリーティアは広場からひたすらに走り、騎士団本部前に戻ってきた。





「（どこに・・・！？）」





少し前までここにいたはずの場所にシュヴァーンの姿がない。

リリーティアは慌てて周辺を見渡した。

何かあったのではと脳裏に不安がよぎる。





「リリーティア、大丈夫か？」

「！！」





その声にはっとして振り返ると、シュヴァーンが立っていた。

リリーティアには身を案じる彼の言葉が耳に入らなかった。

目の前の彼は苦しげな表情もなく、その場にしっかりと立っている。

彼女にはその姿しか目に入っておらず、その光景しか頭に入っていなかった。





「シュヴァーン隊長・・・はぁ・・・大丈夫、ですか？具合の、方は・・・はっ・・・」





広場から脇目も振らずに走ってきたリリーティア。

肩は激しく上下に揺れ、まだ息を整えられていない状態であった。





「もう大丈夫だ」

「ほ・・・本当、ですか？・・・無理を、・・・して・・・」

「ああ、もう心配はない」





微かに苦笑を浮かべ、シュヴァーンは頷いた。





「そう、ですか・・・・・・・はぁ・・・」





リリーティアは呟くと、額の汗を拭って荒い息を整えた。

ひとつ大きく息を吐くと、改めてシュヴァーンへの顔をよく窺い見る。

エアルの影響を受けていた時とは違い、顔色も良く、確かに無理をしている様子もなかった。

彼の言うとおり、大丈夫のようだ。





リリーティアは深く安堵した。

いや、安堵よりも何より、嬉しかった。

無事であったことが、ただただ嬉しかった。





本当に嬉しかった。

本当に----------、





「-------よかっ・・・た・・・・・・」





突然、リリーティアの視界は暗闇に包まれた。





「リリーティアっ！？」





暗闇の中で、シュヴァーンの声が遠くに聞こえた。

と同時に、何かあたたかいものに包まれた、彼女はそんな気がした。










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「・・・・・・まったく」





呆れた表情を浮かべているシュヴァーン。

その腕の中には意識をなくしたリリーティアの姿があった。





「無理をしているのはどっちなのよ」





シュヴァーン（・・・・・・）は呟いた。





そして、ふと思い出す。
　　　　　　　
と同時に、彼（・）は小さく笑みを浮かべた

そういえば、似たようなやり取りをあの船でもやったような、彼はそんな気がした。