あの時、





何も思わなかった。

考えることをやめていた。

言われたことをやっていく。

ただ、それだけ。

思考も、感情も、消した。





無の仮面を被るように。





でも、その仮面は簡単に剥がれ落ちた。





標的の人物が目の前に現れた、その時。

怯えきった、あの男の顔を見たとき。





感情が動き出す。

黒い疼き。

そこに思考はない、ただ黒い感情だけが渦巻く。





仮面の下から現れたのは----------闇だった。





深い闇

憎の闇。





深い、深い、憎しみ。











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半月が照らす部屋。





抜き身の剣を握ったシュヴァーン。

彼に詰め寄められ、怯えきるカクターフ。

深く被った漆黒の頭巾（フード）の下から、リリーティアはそれを静かに見る。

相手は自分たちが誰だか分かっていないようだった。










「ばっ・・・・・・な、一体どうやって」

しゃくりあげに近い声でカクターフは言った。

恐怖に慄いた顔。



----------彼らの恐怖はそんなものじゃなかった。










『ま、待！・・ま、まま、待ってくれ！』

カクターフの必死の形相。

必死の叫び。



----------彼らの叫びはそんなものじゃなかった。










『か、金、金ならやる！言い値でいい！』



----------金？お金なんていらない。










『だ、だから・・・・・・！』



----------だから、おまえの命を貰うまで。










カクターフは懐から短剣を抜き取った。



----------それでどうする？次は、私たちの命を奪うか？










カクターフはありったけの力を込めてシュヴァーンに短剣を突き出した。



----------その前に、知ってもらおう。










それをシュヴァーンは己の剣で悠然と受け流し、勢いを逸らした。

そして、一歩踏み込んで空いている方の手で短剣を握るカクターフの手首をからめとって捻ると、握らせたまま短剣を持ち主自身の体に深々と埋めた。



----------あの時の彼らの痛みを。










まるでカクターフ自身がそう望んだような、流れる動きだった。

シュヴァーンは朱を避けて一歩身を引く。



----------あの時の彼らの恐怖を。










カクターフは激痛と絶望が体内を駆け巡るのを感じながら、よろめく。



----------あの時の私の絶叫を。










リリーティアはじっとカクターフを見据えながら、歩み寄る。

深く被った頭巾（フード）を取りながら。



----------その身を以ってして。










「おまえたち、は・・・っ・・・・」



----------何も怒ることもないでしょう？悔やむこともないでしょう？










月の光によって、闇の中に僅かに浮かぶ二つの顔。

カクターフはその時初めて相手の顔を知った。



----------おまえは、それ以上の怒りを買った、それ以上の憎しみを買った。










驚きよりも怒りと屈辱の響きを帯びた言葉を最後まで言えなまま、カクターフは力なくその場に崩れる。



----------その怒り、憎しみ、あの世までもっていくといい。










伏したその肩越しにゆっくりと朱溜まりができていく。



----------それでも、私は、










彼女は冷たい瞳で、肉の塊と化していく者を見下ろしていた。



----------おまえを許さない。