************************************










リリーティアの研究私室。

机の上で灯る光照魔導器（ルクスブラスティア）の小さな光の中で彼女は椅子に腰掛けていた。

彼女は今、エステリーゼのことを考えていた。





本が好きで、毎日のように読んでいる少女。

＜帝国＞の姫らしく、仕草もその話し方にも品があり、印象としては愛らしい少女。

浮かべる笑みは、どこか温かく嘘偽りがない。

実際に彼女は優しい心を持った、おそらく困っている人がいたら無視できない性格だろう。

そう思えるほど、彼女を取り巻く空気は優しさに溢れている。





そんな彼女は、＜帝国＞の次期皇帝候補であり、そして----------、





「-------満月の子、か・・・」





リリーティアは呟いた。

そして、深く息を吐く。





魔導器（ブラスティア）を使わずとも術を行使できる”力”を持った〈満月の子〉。

代々皇帝家がその末裔であるが、長い歳月の間にすっかりその血は薄れ、結果、その力はほとんど象徴としての意味以上のものではなくなった。

つまり、一般人とほぼ変わらないものとなっているのである。

おそらく、皇族であるエステリーゼも同じと思われた。

かつて行っていた”〈満月の子〉人造計画”

それが失敗に終わってから現在まで、その研究はほとんど進んでいない。

しかし、理想を実現させるためには必要不可欠なもので、今でもリリーティアは日夜試行錯誤の中で研究を続けている。

そんな中で、彼女は〈満月の子〉の末裔が力を失っているということに、心底ほっとしている部分もあった。





なぜなら、もしも古来の〈満月の子〉の力を有する末裔がいた場合、その末裔は必ずアレクセイの理想のために利用される、ということになるからだ。

力を使うことをその末裔が拒んでも、おそらく、いや、強制的にあの人は行使するだろう。

どんなにその者が嘆き悲しんだとしても。

今のあの人なら、臆することなく。

そして、-------私もあの人と同じに。










もう、あの”戦争”から長い年月（とき）が流れた。





その時間の中で、

何度も行った実験。

何度も奪った命。

何度も偽った真実。





何度も、何度も。





そうしてここまできてしまった。

思い描いた通りに。

あの時、彼が言ってたように、予想通りに。

ただひとつ、思い通りにいっていないとしても、それでもあまりにも当時計画していた以上に事が動いていた。





評議会議員のラゴウと魔導器（ブラスティア）のことも。

『紅の傭兵団（ブラッドアライアンス）』のことも。





すべてが、順調に進んでいた。










リリーティアは、机の上に山のように積んである書類の中の一枚を手にとった。

そこには、”宙の戒典（デインノモス）”という文字が頻繁に書かれている。

それを見詰めながら、彼女は険しい表情を浮かべた。










そう、すべてあの人の思惑（シナリオ）通りに進んでいる。

それは、----------恐ろしい程、忠実に。