「ダミュロン！！」





アレクセイの叫び声。

彼はリリーティアの横を過ぎ、倒れているダミュロンの脇に屈んだ。





返事も、息も、動くこともない。

すべてを失っていた。

左胸から生えるこげ茶色の槍を見れば、それはわかりきったことだった。

心臓（いのち）が、そこにはなかった。





リリーティアは、声も出なかった。

ただそこに立ち尽くしたまま、ダミュロンを見下ろしていた。





よくおどけて笑っていた彼。

けれど今は、喜びも、悲しみも、苦しみさえも、何もない。

何も表情がなかった。





『俺が保証する！』


遠征前、そう言って笑っていた彼。

彼が見せた、最後の笑顔。

あの時は、最後になるなんて思ってもいなかった笑顔。

いつまでのそこにあるのだと思っていた笑顔。

そう思う以前に、当たり前だった笑顔。





彼の瞳には今や瞬きもなく、開いたままの瞳は何も映してなどいない。

映すことも出来ない。

リリーティアは彼の光のない瞳を自分の揺れる瞳に映し続けた。





アレクセイは黙したままダミュロンをじっと見ていた。

そして、静かに手を伸ばす。

震える大きな手で、彼の開いたままの目をそっと閉じた。





アレクセイはしばらくその場で動かなかった。

苦渋に歪んだ表情で目を閉じていた。

その間、リリーティアも騎士団たちも、一切の言葉もなく、僅かに動くこともしなかった。

誰も、動くことが出来なかった。

この悲劇を前に、ただ呆然と立ち尽くすことしか出来なかったのだ。

長い間、沈黙の時が流れた。





沈黙の中、一番最初に動いたのはアレクセイだった。





彼はゆっくりと立ち上がると、意気消沈する騎士たちへと振り返った。

そして、騎士たちに指示を出す声が響き渡る。

仲間の死という悲しみを振り払うかのように、それは張りのある大きな声だった。