「わぁ・・・すごい・・・」



鏡を抜けた遥の目の前に待っていたのは、のどかに広がる円形の畑だった。
ここは長崎県・五島列島の内の一つ、福江島。
リアス式海岸と島全体に連なる山々が美しい、五島列島の経済の中心となる島だ。



「ここに四神が・・・待っててね、モスラ。」


――・・・あっ。でも四神って、島の何処にいるんだろう？
島の人に聞けば、分かるのかな・・・？



立ち止まって遥が考えていると、突然ペンダントの中にクロが入って行った。
ペンダントが薄い黒の光を出し、クロが遥の脳内に直接語りかける。



「わっ！どうしたの、猫ちゃん？」


――・・・えっ、そこに巫子がいるの？
そうだった・・・猫ちゃん、全部知ってるんだよね。ありがとう。
それじゃあ案内、頼むわね。



お礼代わりにペンダントを優しく撫で、遥は脳内に見えた家を目指し始めた。
心なしか、ペンダントが気分良く動いている気がした。






一時間程歩き、歴史を感じる家屋が立ち並ぶ道を通り、やがて遥は一軒の日本家屋の前に立っていた。
古ぼけた表札には「逸見」と書かれている。



「ここね、猫ちゃん。」


――・・・うん。
ここで間違いないね。


「とりあえず、まずは家の人に挨拶を・・・」
「なにか用ですか？」



インターホンを押そうとした遥の元に、食材の入った白い袋を持った少女が現れた。
ややオレンジ寄りの、茶髪のショートヘア。
半袖半ズボンの服に包まれた、少し日に焼けたか細い手足。
尖った前髪に覆われた額と、全体的に小さめの顔。
右手首に真紅の勾玉を付けた彼女は、人によっては少年にも見える容貌をしていた。



「あ、あの、ちょっとこの家の女の子に用事があって・・・貴方、知ってる？」
「ボクに用事、ですか？」
「えっ、貴方が・・・？で、でも『ボク』って・・・」
「そう言う人も、いるって事です。ボクは体は女だけど、中身は男ですから。」
「そ、そうなの！？」



少女の発言に、ただ驚く事しか出来ない遥。
彼女を一目見た時から女の子だと思っていた遥にとって、彼女の言葉は簡単に飲み込めないものだったのだ。



「そう言う反応ならもう慣れてますから、大丈夫ですよ。ボクの名前は逸見樹(いつき)、あなたの名前は？」
「私は・・・妃羽菜遥って言うの。よろしくね。」
「はい。それで用事って、何ですか？」
「あっ、そうね・・・私、この島にいるって言う四神にお願いがあって来たの。樹ちゃ・・・君。貴方が『巫子』だよね？」
「・・・」
「信じて貰えないかもしれないけど・・・私、このペンダントを使って怪獣のモスラと話が出来るの。それでまだ、地面の下でモスラが生きてて、四神の力があれば助けられるって聞いて・・・」
「・・・」
「樹君が、きっと巫子の事も四神の事も秘密にしたいのは分かるわ。だけど、私はモスラを助けたい。モスラだけじゃなくて、ゴジラもバランも。私、怪獣達の力になりたいの。
お願い、樹君。どうか私と怪獣に、力を貸して・・・！」



樹の手を取り、目を潤わせながら遥は懇願する。
四神の話になってから急に黙ってばかりになった樹も、そんな遥を見て閉ざしそうになった気持ちが動かされかけていた。



「ひ、妃羽菜さん、それならボクと・・・」
「樹、どうした？」



その時、突然逸見家の戸が開いた。
戸を開けたのは、40代前の厳格そうな男だ。



「と、父さん。」
「んっ、この子は誰だ？」
「わ、私は妃羽菜遥と言いまして、む、息子さんの樹君に用事がありまして、遠路はるばる・・・」
「父さん、この人は巫子に用があって来たんだ。」
「巫子に・・・？」
「え、えっと・・・」
「とりあえず、入りなさい。客人を玄関に立たせたままにする程、俺も厳しくは無い。」
「あ、ありがとうございます。」






数十分後、遥は樹の父・亨平に案内され、開いた襖越しに縁側の見える、日本情緒ある居間にいた。
座布団に座りながら隣に樹、向かえに亨平を挟む形で遥はここに来た目的を全て話した。



「・・・以上です。」
「・・・まことに信じがたい話ばかりだが、それはある意味樹も否定する事になる。ひとまず君の言う事を信じよう。」
「ほ、本当ですか！」
「だが、残念だが俺としては巫子の、樹の力を貸す事は出来ない。」
「えっ・・・」
「と、父さん！」
「君が知っているかは分からんが、巫子は四神と心も体も繋がる存在だ。しかし、それはもしも四神が傷を負った時、巫子もまた傷を負うと言う事。」
「巫子にも・・・」
「樹は俺にとって、掛け替えの無い大切な子供だ。俺も樹が巫子になったと知った時はショックだった。もし、巫子の力が必要になってしまったら、もし樹が・・・四神と運命を共にしたらと思うと・・・」
「と、父さん。ボクなら！」
「ここまで来て貰って、本当にすまないが・・・他の方法を探してくれ。君にも分かるだろう、家族を失いたくない気持ちは・・・」
「・・・」
「妃羽菜、さん・・・」






それから数分経ち、遥は逸見家の近くにある木製のベンチに座っていた。
遥は、亨平の意を汲んで樹への協力を諦めたのだ。



――別の方法・・・ファンロンさんなら分かるのかな？
もし、ファンロンさんが別の方法を知らなかったら・・・だけど私の勝手で樹君を傷つける事なんて・・・
私、このままモスラを助けられないのかな・・・


「久しぶりね、妃羽菜さん。」



途方に暮れる遥の左隣に、ロングヘアーと赤い眼鏡が目を惹く女性がそっと座り、後ろにはモダンな格好と全身にアクセサリーを付けた青年がいた。
この２人は年明けの大阪で数奇な出会いをした、世の中の不可思議な事を調査しているサークル「Gnosis」の引田深紗と岸田月彦だった。



「遥ちゃん、年明け以来やな！」
「お２人は・・・あっ！あの時の！」
「そうそう、大阪で会ったGnosisの岸田月彦や。」
「改めて、わたしの名前は引田深紗よ。それから岸田さん、関西弁。」
「あっ、ついつい・・・」
「あの、お２人はどうしてここに？」
「えっと、遥ちゃんは『四神』って分かる？」
「わたしと岸田さんは、その手掛かりを知る『巫子』と呼ばれる子がここにいると聞いて来たのだけれど・・・」
「・・・私、全部知っています。」
「「えっ？」」



遥は話した。２人に自分の知る全てを。
樹の為に話したくない所がありつつも、２人ならば他にモスラ達を助ける方法を知っているかもしれない、この２人なら樹の事を他に言いふらしたり、樹を脅かす事は無い・・・と言う気持ちが彼女にはあった。
今の遥１人では、最良の答えを出す事は出来なかったのだ。



「そうなの・・・わたし達もパ、ファンロンさんとは知り合いで、ああ見えてあの人も色々と詳しいの。だから、その話も事実だと思うわ。でも、そんな事になっていたなんて・・・」
「見ず知らずの子を傷つけたくない。けど、モスラも助けたい・・・俺だって悩むよ。」
「だけど、話を聞く限り樹さんは本心では妃羽菜さんに協力したい、そう思っているかもしれないわ。妃羽菜さん、わたしと岸田さんと一緒に、もう一度説得に行きましょう。」
「えっ・・・」
「そうそう！交渉ならこっちの方が慣れてるし。」
「引田さん、岸田さん・・・本当に、いいんですか？」
「もちろんよ。」
「人間は助け合いやで！」
「あ・・・ありがとう、ございます・・・」



一度会ったきりの、難しい問題で迷う自分に対して、善意で返してくれた引田と岸田。
２人の優しさに、遥は涙を流していた。



「ほら、遥ちゃんハンカチ。泣き顔は似合わんで。」
「気持ちが落ち着いてから、行きましょう。それと岸田さん、関西弁。」
「うっ・・・でも深紗さん、この状況なら仕方ないって言うか・・・」
「私・・・引田さんと、岸田さんに出会えて、良かった・・・」


――・・・猫ちゃんも、私を励ましてくれるの・・・？
ありがとう・・・猫ちゃん・・・


「じゃあ、ここで俺が面白い話をしよっか。この前群馬県で会った、おっきいねじを背中に付けた女の子の話を・・・」
「それ、本当に実話なの？いくらわたし達が非日常的な事を調べてると言っても・・・」
「ほんとですよ！なんでいくら話しても信じてくれないんですか！」
「・・・くすっ。私の為にありがとうございます、岸田さん。」