ゆきがまだ幼く、背丈よりも大きな練習用の木剣を必死に振るっていた頃のこと。

広大な城の訓練場には、甲冑と木剣が打ち合わされる乾いた音が響いていた。

「はぁ……っ、たぁっ！」

小さな体を目いっぱい使って打ち込むゆきの一撃を、ピサロナイトは受け止めるどころか、かすかな身じろぎひとつせずに木剣の腹で軽く受け流す。

「甘いです、ゆき様。踏み込みが浅く、軸がブレておりますぞ」

「くっ……もう一回！」

何度あしらわれても、ゆきは悔しそうに眉をひそめ、すぐに木剣を構え直した。汗で頬にへばりついた髪を払う余裕すらない。

ピサロナイトはそんな幼き主君の気迫を頼もしく思いつつも、木剣を一度下ろして静かに教え諭した。

「焦ることはございません。ゆき様はまだお若い。ですが……本日の気迫はいつも以上に凄まじいものがありますな。何か理由でも？」

問われたゆきは、少し呼吸を整えると、キュッと口を結んでから胸を張った。

「今日ね……お父様に拝謁したの」

「ランディオル大帝閣下に、でございますか」

ゆきの父であり、圧倒的な武力と冷徹なカリスマで魔界の頂点に君臨する魔王、ランディオル大帝。
その存在感は苛烈そのものであり、実の娘であるゆきに対しても妥協や甘えを一切許さない。ゆきにとっても厳しく恐ろしい父親であり、正直なところ苦手意識がないと言えば嘘になった。

だが、ゆきは木剣をぎゅっと握り直し、その小さな瞳に強い憧憬の光を宿らせて続けた。

「……すごく怖かったわ。私を見る目も冷たくて、言葉ひとつひとつに押し潰されそうになるの。……だけどね、やっぱりお父様はすごいのよ」

「……」

「たった一言で大勢の悪魔たちをひれ伏させて、魔界全体を統べ直してしまう。あの圧倒的な強さと気高さ……怖くて苦手だけど、やっぱりわたし、お父様のこと心から尊敬しているわ」

ゆきはピサロナイトを見上げ、幼くも気高い決意を言葉に乗せた。

「だから……わたし、絶対に負けない！ もっともっと強くなって、早くお父様のような立派な魔王になるんだから！ ピサロナイト、もっと厳しく指導して！」

ランディオル大帝という巨大な壁を見つめ、恐れながらもその背中を追いかけようとする純粋で気高い志。

甲冑の奥で、ピサロナイトは胸が熱くなるのを感じていた。厳父の影に怯えるのではなく、それを乗り越えて至高の魔王になろうとする我が主。

ピサロナイトは静かにその場に片膝をつき、ゆきと同じ目線になると、深々と一礼した。

「……承知いたしました。ゆき様ならば、必ずやランディオル大帝閣下をも凌駕する偉大な魔王となられましょう。このピサロナイト、どこまでもお手伝いいたします」

立ち上がったピサロナイトが再び木剣を構えると、ゆきもまた「よし！」と力強く声を上げ、果敢に飛び込んでいくのだった。