うさぎのモンスターと骨兄弟
「いいか、サンズ！ そしてゆき！」
スノーフルのサンズとパピルスの家。リビングにパピルスの怒鳴り声が響き渡った。
彼は赤い手袋をはめた手を腰に当て、天井の隅をキッと睨みつけている。その視線の先には、一匹の小さな黒い影――羽音を立てて飛び回るハエがいた。
「この偉大なるパピルス様の神聖なる我が家に、不法侵入者がいるぞ！ ボクは今すぐ、あの不躾な羽音を鳴らす『ムシ』を外へたたき出さねばならん！」
パピルスは「虫は友達じゃない派」だった。特に、家の中で我が物顔で飛び回るハエなんて、彼の完璧なハウスキーピング精神が許さないのだ。
だが、そのパピルスの足元で、ゆきが長い耳をへにゃりと寝かせて抗議の声を上げた。ゆきは完全なる「虫は友達派」だった。
「ええっ、ダメだよパピルス！ ハエさんだって、寒くてお家の中に入りたかっただけかもしれないよ？ お友達なのに、たたき出すなんてかわいそう！」
「ウ、ウグッ……！ しかしだな、ゆき！ あやつらはあちこちに止まって、ボクの特製スパゲッティの衛生面に『バッドタイム』を巻き起こす可能性があるのだぞ！？」
「パピルス、そんなに怒るなって。あいつだって必死に生きてんだよ」
ソファでぐうたらと寝そべっていたサンズが、片目を開けて会話に加わった。サンズは「どっちでもいい派」に見えて、ゆきがハエを庇おうとしているのを見た瞬間、あの強烈な庇護欲が作動した。ゆきが悲しむ顔は見たくない。だから全力でゆきの味方（ハエ擁護派）に回ることにしたのだ。
「サンズ！ キミまであのムシの味方をするのか！？」
「味方っていうかさ……。ほら、パピルス。よく見てみなよ。あいつ、手足をすりすりして、お前さんに必死に謝ってるぜ？」
サンズが天井のハエを指差す。ハエはちょうど壁に止まり、前足を忙しなくすり合わせていた。
「あ！ 本当だ！ 『お部屋に入れてくれてありがとう』って、お辞儀をしてるんだよパピルス！」
ゆきが小さな手足をピョンピョンと跳ねさせながら、サンズの苦しいフォローに乗っかった。
「な、何っ！？ ボクにお辞儀を……！？ いや、しかし！ 騙されんぞ！ あやつらはただ、手足についたゴミを落としているだけだと本で読んだことがある！」
パピルスがぐぬぬと踏みとどまる。さすがのパピルスも、ゆきに純粋な目で見つめられると心が揺らぐようだが、衛生面の手強さは崩さない。
ここでサンズが、ニヤリと永久不変の笑みを深めた。パピルスを説得するなら、これしかない。
「まあそう言うなよ。あいつがここにいるのは、お前さんのスパゲッティの匂いに引き寄せられたからさ。つまり、あいつはお前さんの料理の『大ファン』ってわけ。ファンを無下に追い出すなんて、偉大なるパピルス様のすることじゃねえだろ？」
「ボ、ボクの料理のファンだと……！？」
パピルスの骨の眼窩がガタッと大きく開いた。完全に効いている。
「そうだよパピルス！ ハエさん、パピルスのスパゲッティが世界で一番おいしいって言ってるよ！ だって、私のいいお耳には、ハエさんの羽の音がそう聞こえるもん！ 『ブーーーン（ボーーーノ）』って！」
「ブ、ブーーーンが、ボーーーノ……！？」
ゆきの天才的な（デタラメな）通訳に、サンズはソファの影でお腹を抱えて震え出した。ハエの羽音を「ボーノ（美味しい）」に繋げるなんて、オイラのファンはダジャレのセンスまで最高に育っちまってる。
「ハハ、そうだぜパピルス。あいつはお前さんの料理を『ハエ（映え）』させるためにやってきたんだ。そんな熱心なファンを追い出したら、お前さんの名声に『骨（ほね）』が折れるぜ？」
「サンズ！ またくだらないダジャレをーーーッ！」
パピルスは頭を抱えて叫んだが、もうハエを攻撃する気力は完全に削がれていた。天井のハエを見上げ、赤い手袋を頬に当てて、少し照れたように身をよじる。
「フ、フハハハ！ ボクの料理の才能が、ついに種族の垣根を越えて虫の世界にまで轟いてしまったか！ 仕方のないやつだな！ そこまでボクのスパゲッティを称賛するなら、特別に我が家への滞在を許可してやろう！」
「わあーい！ やったね、サンズ！ パピルス、大好き！」
ゆきは長い耳をピンと立てて大喜びし、パピルスの足元でピョンピョンと跳ね回った。パピルスも「フハハハ！ もっと褒めるがいい！」と胸を張っている。
サンズはソファから起き上がると、ゆきの小さな頭をぽんぽんと優しく叩いた。
「よくやったな、ゆき。お前さんの名通訳のおかげで、一匹の命が救われたぜ。……じゃあ、お祝いにグリルビーズでホットミルクでも奢ってやるから、あいつのファンミーティングが始まる前に出かけようか」
「うん！ サンズ、いってきます！」
小さな手でサンズの骨の手をぎゅっと握り、嬉しそうについてくるゆき。
パピルスが後ろで「コラ！ ハエくん！ ボクの料理を買い食いするなと言っているだろう！」とさっそくハエに話しかけている声を背中で聞きながら、サンズはゆきの歩幅に合わせて、ゆっくりとスノーフルの町へ歩き出すのだった。
スノーフルのサンズとパピルスの家。リビングにパピルスの怒鳴り声が響き渡った。
彼は赤い手袋をはめた手を腰に当て、天井の隅をキッと睨みつけている。その視線の先には、一匹の小さな黒い影――羽音を立てて飛び回るハエがいた。
「この偉大なるパピルス様の神聖なる我が家に、不法侵入者がいるぞ！ ボクは今すぐ、あの不躾な羽音を鳴らす『ムシ』を外へたたき出さねばならん！」
パピルスは「虫は友達じゃない派」だった。特に、家の中で我が物顔で飛び回るハエなんて、彼の完璧なハウスキーピング精神が許さないのだ。
だが、そのパピルスの足元で、ゆきが長い耳をへにゃりと寝かせて抗議の声を上げた。ゆきは完全なる「虫は友達派」だった。
「ええっ、ダメだよパピルス！ ハエさんだって、寒くてお家の中に入りたかっただけかもしれないよ？ お友達なのに、たたき出すなんてかわいそう！」
「ウ、ウグッ……！ しかしだな、ゆき！ あやつらはあちこちに止まって、ボクの特製スパゲッティの衛生面に『バッドタイム』を巻き起こす可能性があるのだぞ！？」
「パピルス、そんなに怒るなって。あいつだって必死に生きてんだよ」
ソファでぐうたらと寝そべっていたサンズが、片目を開けて会話に加わった。サンズは「どっちでもいい派」に見えて、ゆきがハエを庇おうとしているのを見た瞬間、あの強烈な庇護欲が作動した。ゆきが悲しむ顔は見たくない。だから全力でゆきの味方（ハエ擁護派）に回ることにしたのだ。
「サンズ！ キミまであのムシの味方をするのか！？」
「味方っていうかさ……。ほら、パピルス。よく見てみなよ。あいつ、手足をすりすりして、お前さんに必死に謝ってるぜ？」
サンズが天井のハエを指差す。ハエはちょうど壁に止まり、前足を忙しなくすり合わせていた。
「あ！ 本当だ！ 『お部屋に入れてくれてありがとう』って、お辞儀をしてるんだよパピルス！」
ゆきが小さな手足をピョンピョンと跳ねさせながら、サンズの苦しいフォローに乗っかった。
「な、何っ！？ ボクにお辞儀を……！？ いや、しかし！ 騙されんぞ！ あやつらはただ、手足についたゴミを落としているだけだと本で読んだことがある！」
パピルスがぐぬぬと踏みとどまる。さすがのパピルスも、ゆきに純粋な目で見つめられると心が揺らぐようだが、衛生面の手強さは崩さない。
ここでサンズが、ニヤリと永久不変の笑みを深めた。パピルスを説得するなら、これしかない。
「まあそう言うなよ。あいつがここにいるのは、お前さんのスパゲッティの匂いに引き寄せられたからさ。つまり、あいつはお前さんの料理の『大ファン』ってわけ。ファンを無下に追い出すなんて、偉大なるパピルス様のすることじゃねえだろ？」
「ボ、ボクの料理のファンだと……！？」
パピルスの骨の眼窩がガタッと大きく開いた。完全に効いている。
「そうだよパピルス！ ハエさん、パピルスのスパゲッティが世界で一番おいしいって言ってるよ！ だって、私のいいお耳には、ハエさんの羽の音がそう聞こえるもん！ 『ブーーーン（ボーーーノ）』って！」
「ブ、ブーーーンが、ボーーーノ……！？」
ゆきの天才的な（デタラメな）通訳に、サンズはソファの影でお腹を抱えて震え出した。ハエの羽音を「ボーノ（美味しい）」に繋げるなんて、オイラのファンはダジャレのセンスまで最高に育っちまってる。
「ハハ、そうだぜパピルス。あいつはお前さんの料理を『ハエ（映え）』させるためにやってきたんだ。そんな熱心なファンを追い出したら、お前さんの名声に『骨（ほね）』が折れるぜ？」
「サンズ！ またくだらないダジャレをーーーッ！」
パピルスは頭を抱えて叫んだが、もうハエを攻撃する気力は完全に削がれていた。天井のハエを見上げ、赤い手袋を頬に当てて、少し照れたように身をよじる。
「フ、フハハハ！ ボクの料理の才能が、ついに種族の垣根を越えて虫の世界にまで轟いてしまったか！ 仕方のないやつだな！ そこまでボクのスパゲッティを称賛するなら、特別に我が家への滞在を許可してやろう！」
「わあーい！ やったね、サンズ！ パピルス、大好き！」
ゆきは長い耳をピンと立てて大喜びし、パピルスの足元でピョンピョンと跳ね回った。パピルスも「フハハハ！ もっと褒めるがいい！」と胸を張っている。
サンズはソファから起き上がると、ゆきの小さな頭をぽんぽんと優しく叩いた。
「よくやったな、ゆき。お前さんの名通訳のおかげで、一匹の命が救われたぜ。……じゃあ、お祝いにグリルビーズでホットミルクでも奢ってやるから、あいつのファンミーティングが始まる前に出かけようか」
「うん！ サンズ、いってきます！」
小さな手でサンズの骨の手をぎゅっと握り、嬉しそうについてくるゆき。
パピルスが後ろで「コラ！ ハエくん！ ボクの料理を買い食いするなと言っているだろう！」とさっそくハエに話しかけている声を背中で聞きながら、サンズはゆきの歩幅に合わせて、ゆっくりとスノーフルの町へ歩き出すのだった。
