「お待たせいたしました」

部屋に戻ると、思った通り、酒を飲む斎藤。

何も言わずに酒を飲み干した彼に近づき、隣に座り、徳利を手に取る。

「………」

無言で差し出された杯に酒を注ぎ、それを口にする彼をジッと見つめた。

「……何だったんだ？」

「ここで働いてる１人に用があったようです。今は仕事中なので、一度お引きとりしてもらいました」

さっきの騒ぎのことを聞いてきた斎藤にそう告げた。

彼は興味なさげに視線を逸らすと、杏を引き寄せた。

大人しくされるがままにしていると、斎藤は徳利を奪い机に置いた。

「斎藤様？」

杏は彼の名を呼びながら、優しく手を重ねた。

（甘えてくるなんて、珍しい）

自分の肩に頭を乗せる彼に、笑みがこぼれた。

「何かありましたか？」

「……」

少し首を捻り、彼の顔を覗く。

「………なんでもない」

フイと視線を逸らす斎藤だが、杏は彼が拗ねる理由がわかった。

来て早々ほったらかしにされたのが、気に食わなかったのだ。

「斎藤様、今夜のお客様は斎藤様以外はお断りしました」

「ほう…」

「なので…機嫌をなおしていただけませんか？」

彼の腕の中で向きを変え、ジッと彼を見上げる。

「お前にしては上出来だな」

ニヤっと笑った斎藤は、杏の後頭部に手を回すと、そのまま口付けた。

「ん…斎藤様…」

名を呼べば、彼の細い目はさらに細められた。

（ああ…これは）

「一さん」

「それでいい」

口を離してそう言われ、杏は笑った。

「一さんは私の前では甘えん坊になりますね」

「黙れ阿呆が」

「酷いですねぇ」

クスクスと笑う杏。

それを不快な目で斎藤は見るが、内心は穏やかだった。

あの冷徹な彼からは想像出来ないほど、穏やかな表情も浮かべていた。

「一さん」

「なん…」

だ。と続く最後の言葉は口付けで飲み込まれた。

斎藤は杏からの口付けを受けながら、手は帯を解くために動いていた。

シュルリと帯が解けると、彼の着物はするすると肩を滑り落ちる。

「あっ…」

少し戸惑って、服を掴んだ。

「手をどけろ」

「はい…」

言われた通りに服を掴んだ手をどける。

斎藤の手によって、打掛は剥ぎ取られ、間着だけになる。

「はじ、めさん」

間着の上から手を這わされ、くすぐったくて身を捻る。

「なんだ」

「私ばかり脱がせるなんて、酷いですよ」

「なら、お前が俺を脱がせばいいだろう」

意地悪く言う彼のこの発言は、今に始まったわけではない。

初めて彼と体を重ねた時から、ずっとこの調子だ。

それに慣れた様子の杏は、彼の上着を脱がせ、シャツに手をかけた。

（この脱がせる行為、ちょっと照れるんだよなぁ）

一瞬戸惑ったが、勢いよく彼のシャツを脱がした。

「これでいいですか?ん…!!」

言葉を言い終わるや否や、間着の隙間から手を入れられ、ピクリと体は反応した。

「はじ…めさ、ん」

いつの間にか前は完璧にはだけており、斎藤は杏の胸の飾りを弄んでいた。

「ん、あっ…」

「相変わらず、感度がいいな」

意地悪く笑う斎藤をジッと睨むが、潤んだ瞳ではなんの効果もない。

それがわかっているため、睨む事は直ぐにやめた。

「ん、あぁ…」

体に与えられる刺激に反応しながら、杏は斎藤の首に腕を回した。







（ほんとにコイツは、いくら抱いても飽きない）

自分の愛撫に声を上げる彼に、斎藤はほくそ笑む。

抱いても、抱いても、返ってくるのは生娘のような初々しい反応。

（コイツは男だが）

普段過ごしている時も、とても面白い奴。

そんなコイツに、情けない話、溺れているのも事実で、こうしてコイツに会うためにこの遊廓にも来ている。

「一さん…あっ!!」

彼の声が心地よくて、揺すっていた腰を止める。

「一さん…?」

名を呼んだ杏の額に口付け、再び腰を揺する。

「んんっ…!!」

ぎゅっと目を瞑った彼に笑い、髪をそっと撫でてやった。







誇り高き壬生狼をここまで手懐けたのは、彼が初めてかもしれない。











END 客その壱、狼