(嵐が去った…)

無事に同盟が組まれ、各々越後と甲斐に帰っていった。

騒がしかった城が静かになり一息ついていると、小太郎が慌てた様子で現れた。

「ん?どうしたんや小太郎」

「貴様、今すぐ隠れろ!!」

「は?」

何を言ってるんだと首を傾けていると、荷物の様に肩に抱えられる。

一瞬視界がぶれたかと思うと、暗い場所へ移動していた。

「ここどこやねんな」

「少し黙っていろ」

そう言って口を塞がれる。

(ほんまなんやねん)

訳が解らないが小太郎が焦っているため大人しく指示に従う。

下から光が差したのでそちらを見ると、さっき自分が座っていた座布団が見えた。

どうやら屋根裏にいるらしい。

ジッと下を見ていると、ドタドタと騒がしい足音がしたかと思えば、襖が勢いよく開いた。

「Hey!Honey!!!」

開かれた襖から現れたのは蒼い甲冑を身に纏った伊達政宗だった。

「あ？ここにいねぇのか…?」

ああ、小太郎が慌てていたのが分かった。

彼は凄く面倒くさそうだ。

大人しく息を潜めていると、また騒がしい足音がした。

「政宗様!!政宗様!!」

「ここだ小十郎」

そう言った政宗の背後に小十郎が現れた。

「政宗様!!」

「痛っ…何しやがる小十郎!!」

「何しやがるではございません!!執務を放りだしたかと思えば、急に相模へ行くと言い出し!!!」

くどくどと始まったお説教に桜はポカンとする。

(………面倒くせえ)

それに出れない。

他でやってくれないかと祈るが説教は止まらない。

「小太郎、あかん、あれ止まらんわ。もう出よ」

「…………」

少し渋った様子の小太郎だったが、決心したように頷いた。

小太郎に腕を掴まれると同時に視界が変わる。

一瞬暗くなったかと思えば目の前には氏政がいた。

「じっちゃん…どうしたんや」

隅の方でちょこんと座りお茶を飲む氏政。

着ている着物が若干乱れてるのは気のせいではないだろう。

まるで誰かに掴まれたような…

「…!!もしかして」

バッと小太郎を見ると、彼は頷いた。

「じっちゃん、伊達にやられたんやな、任せとき」

氏政の肩を掴んでそう言うと部屋を出る。

「こ、こりゃ桜!!風魔!桜を追うのじゃ!!」

「……!!」

氏政の命を受け、小太郎は姿を消した。






「重々、お気をつけなさるように」

「ああ、わかったわかった」

長ったらしい説教がようやく終わり、政宗は立ち上がる。

早速漆黒の風こと若葉桜を探しに行こうとしたが、直ぐに足を止めた。

目の前にいたからだ。

「Hey!Honey!!会いたかったぜ!!」

嬉々として近付いてくる政宗にニコリと微笑んだ後、掴みかかった。

「なっ!!」

「さっ、殿のもとへ参りましょうか」

にっこりと笑う桜の後ろには鬼が見え、小十郎も直ぐに反応は出来なかった。

「い、いでででで!!おい!!痛えよ!!おい!」

政宗の耳を掴んで桜は歩き出す。

後ろでギャーギャー騒ぐ政宗にはお構い無しだ。

その更に後ろで騒ぎ出した小十郎は小太郎に任せる。

「ちょ、離せよ!!」

目的の場所へ着いたと同時に言われた言葉に手を離す。

「いきなりなん「さあ伊達殿、我が軍の殿に無礼を働いた事についてどうぞ詫びて下さい」

にっこりと、それは男なら惚れてしまうような笑みで告げられたが、政宗は顔を真っ青にする。

「お、落ち着けよ…な?」

「貴方は言い訳などせず、自分の否を認めて詫びて下さい」

桜を見て自分の乳母の喜多を思い出し身震いすると、驚き固まる氏政を見た。

「いきなり、城に来て…更には掴みかかって問い詰めて…すまなかっ、申し訳ございませんでした」

桜の睨みを受け言葉を選び謝罪する。

氏政はきょとんとした後、盛大に笑うと政宗を許した。

その一連の流れを見た桜は満足そうに微笑むと、政宗に向かって座り頭を深く下げた。

「私の名は若葉桜、またの名を漆黒の風と申します。頭に血が上り、無礼を働いたことを深くお詫び致します。どうぞ、何なりとお申し付け下さい」

急に下手に出た桜に驚いていると、小十郎が慌ただしく足音たてながら部屋へ来た。

「漆黒の風!!テメェ政宗様になにし…て…」

怒りの形相を浮かべていた小十郎が訝しげに桜を見る。

「これはいったい、どのようなご状況で…?」

そう言った小十郎に、一連の流れが書かれた紙を小太郎が渡した。






小太郎に渡された紙を読み、状況を理解した小十郎は氏政に主の無礼を謝り、政宗へ説教を始めた。

小太郎により移動させられた桜は暢気にお茶を氏政と飲んでいた。

「長いのう…」

「……まだ終わりそうにないなぁ」

「………」

はぁ、と溜め息を吐くと、政宗達を見る。

「あのーお説教中申し訳ないんですけど、伊達様は何用で相模へ?」

「そんな事…決まってんだろ!!My Honeyに会いに来たんだよ!」

「政宗様!」

意気揚々と話し出した政宗だったが、小十郎に一喝される。

「あ～片倉様、そう怒らずに」

「しかしだな」

「こちらはもう誰も怒ってないですし…」

桜は笑うと茶を進める。

受け取ったのを確認してちらりと政宗を見た。











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