今日の私は深い絶望の中にいた。
「いっそころしてほしい」
　思わず本音もまろび出るというもの。
「諦めろ、アズはやる気だ」
「キャラ……、アズリエルを止めてよ……」
　無情にもキャラは首を横に振る。　
　切っ掛けは本当に些細なこと。アズリエルとキャラが仲良く柔軟していたから、通りがかった私が誘われて、前屈をすることになった。それだけ。
　『いやあ、身体固いんだよねえ、あはは』と、冗談めかして話せば終わりのはずだったのに。
　私の指先が一向に足先に届かないことを心配したアズリエルは、何かの病気かもしれない、と青褪めた。促される形でストレッチをする運びとなった。ふたりに見守られる形で。さっき一回見せたからもういいでしょ？公開処刑に等しいよ。解せぬ。生き恥を晒せっこと？もちろん断固拒否の姿勢だ。私の身体も頭もケツイも固いってところを見せつけてやる！
「本で読んだんだ。身体が固いままだと、病気になるリスクが高いって」
「まあ、アズリエルの言う通りだよ。固いことでいいことはないね」
　面倒だからしない、という副音声はキャラにはお見通しらしい。呆れた眼差しが相槌のように向けられている。よせやい。
「……ナル、キミが病気になるなんて、ボク、いやだよ……」
「う……」
　悪意なき無垢な瞳が私を案じている。モンスターとニンゲンは成り立ちがちがうから、理解するにも一苦労だろうに。絆されそうになって、ケツイを抱き直す。
「アズはこう言ってるが、どうするんだ？」
　私の心なんて見透かしてるかわいい悪魔が口の端を釣り上げる。正直に言うと、心の底からやりたくない。だから、返答にはたっぷりと時間を要した。
「お手柔らかに……お願いします……」
　思考は柔軟に、ケツイは砕かれて、観念して言葉を紡ぐ。うれしそうなアズリエルを見られたのだから、そう悪い判断でもなかった。