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　翌朝。
　物見櫓の上をお借りして、櫓の外へ向けて、東に刃を掲げる。


「いーち、にーい、さんっ！」


　ブンッと刀を振り上げると、弥月の想定通り現れた銀色の三角。この前より少しだけ大き目に振ると、その通りの大きさに出来上がった。
　後ろで固唾を飲んでいた千姫と菊が「わぁ！」「これは…！」と驚き、弥月は刀を下ろして、二人を振り返った。


「今から太陽が姿を現しきるまでです。たぶん」

「ふぅん…すぐ消えちゃうのね」

「何も見えませんね」


　銀色に光る三角は、ただの宙に浮いた三角で。やはり何を映すでもなかった。


「この中が何かって話よね…」

「そうです。これ投げ入れるから、下に落ちるか見といてもらえます？」


　持参した大き目の鈴を見せる。
　お菊さんが櫓の下を見ているのを確認して、弥月は三角を目掛けてそれを放り入れる。


「よっ」








チリンッ

「…消えました」

「鳴ったから、向こうにも底があるわね」

「それと今回も空気があるってことかな…鈴が壊れるような状況でもない…」

「音が鳴るまでの時間を考えると、高さはここと同じくらいではないでしょうか？」



　　高さが同じ…ってことは、３次元的な位置情報は変らないと思っていいのかな…



　言い伝えどおり”同時に存在する平行世界”なのだとしたら、三角の先が、全くおなじ山の中の高い位置という可能性がでてきた。


「えいっ！」

　　！？！？！？

「姫様！！！」


　三角に、千姫が指を入れて、出して、もう一度手を入れた。手を出した。


「なななななにしてるんですか！！！？」
「姫様、お手を！！！」

「…なんともないわね」


　真っ青になって震える菊に、千姫は腕を差し出す。


「てっ、手は！？」

「月一回、お天気が良いとき、わずかな時間しかないんでしょ。ちまちまやってたらキリがないわよ？　あ、消えた」
「千姫！　手は！？」

「見ての通り、なんともないわよ。もしかしたら何かつかめるかと思ったんだけど、何もなかったわね」

「危険だって言ったじゃないですか！！」

「破裂しなかったわね」


　事も無げに言うそれに、気が遠くなる。お菊さんの心労がよく分かった。そのお菊さんは「あぁ」と泣きそうな顔で、千姫の手を撫でて揉んで、無事を確認しつづけている。


「大丈夫よ、本当に。不思議なくらい。何かを通り抜ける感じすらなかったもの。何もなさすぎて…ってところよ。参考になるかしら？」

「あ、りがとう、ございます…」


　なんと言えばいいのか分からなくて、私の代わりに危険を冒してくれたことに感謝すると、千姫からは「どういたしまして！」と明るい返事が返ってくる。


「これ、誰でも作れるの？　弥月ちゃんでなくても」



　　……



「…考えたこともなかったです」


　自分の刀だと思っていたし、自分が特殊な人間…時渡りするような鬼だからできるのだと思っていた。


「明日、私が振ってみてもいいかしら？」

「ん、と……帰ります、切腹しなきゃいけなくなるから」

「それ、置いてってくれる？」

「…」


　弥月は渋い顔で、少し仰け反る。



　　いや、駄目じゃないけどさ……いや、まあ…いいか……いいか…



　なんとなく二つ返事で了承しかねた。千姫を信用していないわけじゃないが、なにせ大事な物だ。


「…良いわよ、そんなに困るんだったら。行けそうな時にそっちに行くから」

「……ごめん」

「本当に弥月ちゃんって、武士なのねぇ。刀を手放せないなんて」


　感心するというか、呆れるような声で言われて。

　この刀が私の魂なんて全く思っていないつもりだけれど、なんとなく預けたままに出来ないのだから、強ち間違いではないのかもしれなかった。