イケメンに促されて、「斎藤」と呼ばれる、昨日のもう一人の青年が話し出した。


「昨夜、京の町を巡回中、浮浪浪士と遭遇。相手が刀を抜いたため斬り合いとなりました」

「…は？」


　　やっば！　思わず口が！！



「なんだ。どうかしたのか？」

「…」


　急にピリつきだした空気に、ここで黙ったら余計に不味いだろうと、弥月は諦めて、失言ついでに聞くことにする。
　もちろん命の危険が少なくて、……ここはやっぱりヤーさんの巣窟ですか？とかじゃなくて……無難そうな疑問を。


「ここは京都ですか？」

「「は？」」


　今度は彼らが口をポカンと開ける番だった。


「斎藤、こいつ何処にいたんだ？」

「魚棚通りあたりだ」

「…え？」



　　今、彼は何と…？



「あの、それって、鍵屋町の下のですか。」

「そうだが？」


　何故お前が訊く、と訝しむ視線なんか気にならない。



　　え、え、え？



「なんだ、どうした」


　誰かがまた私に声を掛けてくれたが、誰かと判別する余裕もない。


「いえ…なんでも…？」



　　京都の魚棚通り？　え、それって道場の前の？


　正直、「んなわけじゃん！」と叫びたいのだが、こうも自分が間違い扱いされては、口から出すのは憚られる。


「…－－－そこで逃がした一人を追ったところ、―――」



　私が魚棚通りにいたって？

　じゃあ、あそこの大通りは新町通り？


「…－―新町通り付近にて、この者と対峙しており、――」


　嘘！

　だって、めっちゃ古い町並みだった！

　見た事もないところだった！


「この者が心臓を一突きにして、浪士を仕留めました」

「嘘だ」


　発せられた一言に、部屋全体に緊張が走る。誰もが弥月の次の言葉を待った。

　だが弥月は誰とも視線を合わすことなく、まるで独り言のようにゆっくりと口を開いた。


「…ここ、は、どこ…」


　私は家から一歩も動いていないけれど、気づけばここに来ていた。