《君と僕の決断》



銃声と共に、目の前の男は膝から崩れていった。
シャツを色濃く染める赤の量からして、死んだだろう。


「…」

『…っ！』

「…見るな。見なくていい」


引き金を引いた本人…俺の後ろに立っていた雨月も、脚を震わせて今にも座り込みそうだ。
そんな彼女の手に握られる空弾の拳銃をそっと抜き取って、彼女の視線と死体の間に割って入る。


「………なんて、言うべきなんだろうな」

『…』

「まずは、礼か。助かった」

『…』

「それから、そんなものを使わせて、悪かった」


ガタガタと震え、目を見開く彼女を。
もう、抱き締めてやるわけにはいかない。

彼女は全て知っている。

この手が、彼女の父を殺めたことも。
この手が、彼女の母を殺めたことも。
この手が、彼女の家を燃やしたことも。
この手が、彼女の声を奪ったことも。


「…逃げろ。何処へでも、お前の行きたいところで、生きたいように」

『…』

「歳の割に世間知らずだが、お前の能力なら食ってくのに苦労しないだろう。お前がハッキングの傍らに作っていた架空の戸籍、全部お前のものだ。好きなものを使って生きるといい、こっちでは研究室ごと始末しておく」

『………』

「………仮住まいにはアテがある。早いとこ出るぞ、片付けはベルモットに任せる」
　

見開いた瞳は、未だに揺れている。
けれど、それが落ち着くまで待つ猶予はない。


「…いっそ、今後を全て棒に振ってでも俺を殺したいほど憎いなら、それもいい」

『…！』

「俺はお前から何もかも奪ってきた…お前にも権利はある」


そう告げれば、彼女は一層ガタガタと震えて。
遂には静かに涙を流し始めた。


「…」

『……っ…ぃ……ぁ…っ』

「！？お前、今」


彼女の喉が、微かに音を発した。
嗚咽にしては…意思を持った音。


『…ぃ、…ゃ…』

「…嫌？」


振り絞るような、切ない響きが小さく紡がれる。


『もう、なにも、うしないたくない』

「…！」


すがり付くように、彼女は俺の背中へ腕を回す。
俺は彼女の背を抱き締め返せず、躊躇した腕が中途半端に上がったまま。


『ジン、あなたも』

「…っ」


初めて話したアンドロイドみたいな、拙い発音。
それでも、必死さだけは宿っていて。


「……もう、戻れないぞ」

『…』


頷く瞳は、強く強く輝いていた。






─君と僕の決断─



Fin.