《君と僕の歯車》




気づいてしまった。

気づいたことに、気づかれてしまった。



「………憎いか」

『……』

「聞くまでもねぇな」


今まで、私を守ってきてくれた人は。
私から何もかも奪った人だ。

お父さんも、お母さんも。
家も、友達も。
人生も、声も。


『……』

「……ここから逃がしてやる。けど、さっきの奴らがまだ動いてるかもしれねぇから、それを片付けてからだ。今は、大人しく隠れていてくれ」


憎いか。と聞く癖に。
それが当然だと判断する癖に。
彼に従うよう、私を諭す。


『………』

「そりゃ、信じられないよな。いい、信じろとは言わねぇ。だが、よく聞け、理解しろ。お前は死んだことになってる…お前の両親と共に」

『…！』

「俺達は、お前が生きてることを隠してきた。どこでバレたか知らねぇが…さっきの奴らは、お前を殺して手柄をたてようとしてる。俺を反逆者に仕立てるのも作戦の内だろう」

『……』

「……、俺はお前を生かす努力をしてきたつもりだ。だが、もし、組織を害するものになったら……殺さなければならない」

『…！』

「……大丈夫、お前が生き延びる方法は教えてやる。だから、俺を憎んでもいい、組織を敵に回すな」


こんこんと。
まだ状況を飲み込み切れない私に、彼は言葉を流し込んでくる。



「…ジン！今どこ！？」



そこに、ベルモットからのピッチが届いた。


「部屋だ」

「残党は確かにいなかったけど、個別に…誰か動いてるみたい。そっちに向かってる」

「研究室はバレてるのか？」

「おそらく。ただ、実物は見てないわね」

「お前は研究室を片付けろ。どの道戻れやしねぇ」

「迎え撃つつもり？コードネームは無いけれど、手練れよ」

「…上等だ」

「……護れるんでしょうね」

「はっ、言うまでもねぇ」


途切れる通話に、私も、事態が緊迫していることだけは把握できた。


「…………時間がない」

『…』

「信じてくれ、これが、最後でいい」

『…！』


そう呟く彼が、私に一つの拳銃を渡す。


「…一発しか入ってないが、全部終わって、俺が憎かったら……撃ってくれて構わない」

『…』

「それしか、信じてもらえる手段が思い付かないんでな」


その、重くて冷たい、黒い塊を手にして。
背筋を冷たいものが駆けていく。

これが、お母さんを殺した。

これが、お父さんを殺した。

これで……人を殺せる。

目の前には、親の敵。


「………来るぞ」


けれど、彼は、私を庇うように後ろへ隠して。部屋の後ろへ距離を取る。

シンプルな彼の部屋は、隠れる場所がない。


刹那。


扉が勢いよく開いた。







「…ノックぐらいして入れ」

「いやぁ、奇襲なんで。その子、渡して下さい」


拳銃構えた、若い男。


「ボスの信頼欲しいんで。お願いします」


ニヤニヤと。
銃口は私の視線より上……ジンを、狙っている。


「お嬢さんも、ご両親を殺したソイツは信用ならないでしょう？僕と来てもらえませんかね」


これが、交渉なのかわからない。
けど……お父さんが撃たれる時も、私はこうやって見てた。

何かを話してるのを、恐る恐る眺めていて。

……止められなかった。


「……生憎、コイツは渡してやれないんでな」

「任務失敗の汚点ですもんね。まあ、ハッキング能力として生かすのは賢明ですが。…いささか不用心かと」

「…」

「血も涙もないといわれる幹部様が、まさかご執心ですか？……へえ…？……、組織第一主義のアナタにしては、愚行ではありませんか」


男の目が、鋭くなる。

ジンが、僅かに身動ぐ。

私は、息を飲むだけ。


「……………無価値ですよ、今のアナタ。…始末します」


でも、そんなの、嫌だ。






『………っっっ！！！』







響いたのは、一発の銃声。



引き金を引いたのは。



この、わたし。





(あの時も、こんな、乾いた音だった)





君と僕の歯車




(やっと、動き出したんだと思う)



Fin.