《君と僕の逢瀬》




『………っ！！』

「わかったから、ゆっくり選べ」


雨月とデート、らしいものに出向いた。
彼女はライトグレーのワンピース、俺はカーキのジャケット。
いつものコートで行こうとしたらベルモットに着替えさせられた。

今いるのは小洒落たカフェで、彼女はケーキが選べずに唸っている。


「何がいいんだ」

『ー、ーーー、ーー…』

「飲み物は決まってんのか」

『…、ー』

「そうか。……オーダー。エスプレッソと、これ。それからこれと、これと、これ、一つずつ」

『…！ーっ！！』

「あ？悩んでも気まんねぇだろ。オーダーは以上だ」


余りに必死に悩んでいるから、通りかかった店員に全部注文した。

雨月は驚いたような嬉しいような、困ったような。複雑な顔で笑ってる。


そうこうしてるうちに、俺のエスプレッソと、彼女のレモンティーが運ばれてきた。
遅れてベリータルト、ガトーショコラ、レアチーズケーキが届く。
依然申し訳無さそうな顔をしてた癖に、ケーキが運ばれてきた瞬間、綻んだように笑った。


(安い女だ)


彼女の幸せは2000円で買えてしまう。
美味しい美味しいと食べる彼女を眺めながら考えていれば。


『ー？』


一口どうぞ？と、ベリータルトをフォークで刺して差し出された。


(まあ、乗るのも悪かないか)


少し身を乗り出して、そのまま食べた。
フォークを受け取るか断ると思ったんだろう、目をぱちくりさせて、頬を赤く染めていく。


「甘いな」


このむず痒さは、今仕方飲み込んだベリータルトに似ていると思った
。
甘いのに酸っぱくて。苦味を仄かに引きながら溶けるように消える。

(ああ、柄でもねぇな)

尚も美味しそうに頬張る雨月を見ながら、やっぱり思う。

俺にこの無垢さは似合わない。

だが、守ってやりたいと。


『…？』

「そうだな。食い終わったら雑貨屋でも行くか。あの部屋じゃお前には無機質過ぎる」


会計を終えて目当ての雑貨屋に入れば、彼女は子供のようにはしゃいだ。
手にとっては眺め、戻しては眺め、金額を見て眉を寄せる。


「…買えばいいだろ。高くもない」

『⁉』

「あ？お前の稼ぎも俺の稼ぎも悪くない。滅多に外になんざ出ねぇんだ、ほしいものは手に入れとけ」


彼女は小遣いというものをわたされていない。だが、彼女の生活費はたかが知れてるし、このくらいの浪費は何てことないのだ。


「いいじゃねぇか、スノードーム。今はsnowだけじゃなくてmarineやblossomもあんだな」


彼女が手にしている透明な球体には、人魚が珊瑚に座って入っている。
そのまわりには小魚と音符が漂っていて、雪のかわりに海底に届く光のような粉が舞っていた。

(まるでこいつだ)

見えるのに届かない世界に閉じ込められて、何も知らずに笑っている。
声を代償に手にいれた何かが、幸せなのか不幸かさえも解らないまま。

ただ、知らないことが幸せなら、このまま何も知らないままでいて欲しい。


『ー？』

「そうだな、そのスノードームは買おう」

『……、…？』

「ああ。俺も気に入った」


嬉しそうな雨月を見下ろして、柄にもなく頬が緩んだ。









君と僕の逢瀬


それは、硝子詰めの悲哀と純真


fin