《届けメロディ》




金曜日の夕暮れ。
仕事から帰った部屋は蒸し返っていて。涼しい風でも入ってこないものかと、ベランダに面する窓を一杯に開け放った。

スーッと流れ込んでくる風。
涼しいとは言えないが、部屋の湿気を払うには十分だ。

ふと、生温い風と蝉の鳴く声に混ざって。何かのメロディーが聞こえてくる。
弦楽器の音色、バイオリンだろうか…。記憶が正しければ、カイザーのバイオリン練習曲だ。

その音色は何回か音階を往復したあと、聞き覚えのある旋律を奏で始めた。
なんの曲だったか…確かに聞いた事があるのに曲名がでてこない。

(何と言う曲だったか)

耳を澄ませて、その旋律を追い掛ける。きっと、一番有名であろうフレーズを何度も繰り返し弾いているのだろうが、思い出すことができない。

(それにしても…)

今にも転んでしまいそうな、なんともたどたどしいメロディーだ。

思わず苦笑いしそうになるのを堪えてベランダを後にする。
人の努力を笑うものではないし、そのうち思い出すだろう。









翌日の昼過ぎ頃、何気なく目をやった窓の外。
向かいの公園に黒いケースを持って入っていく少女が見えた。
マンションの中層階からも少女とわかったのは、紺色のスカートと白いブラウスだったから。
そして聞こえてきた覚束ないメロディーに、黒いケースはバイオリンだとわかった。


相変わらず思い出せない曲名。

頼りないメロディー。


気付いた時には、陽射しの降り注ぐアスファルトへと歩き出していた。







蝉時雨の中、響いてくる音色を頼りに少女を探す。

そして、公園のはずれ、木々の影にその姿をみつけた。
譜面台を立てて、バイオリンを構えている。間違いないだろう。

そんな事を思っていた時、音が止んで。ふと交わった目線に、自分が何をしに来たのか思い出した。


「それは…何と言う曲だろうか」

『あ、……ユーモレスク、です』

「ああ。ドボルザークか」


名前を聞いてしまえば、何故思い出せなかったのか不思議なくらいだ。


「感謝する、練習の邪魔をしてすまなかった」

『い、いえこちらこそ。お聞き苦しくてすみませんっ』

「聞き苦しい、とは言わないが…まだ練習が必要のようだな」

『…はい……』

「！その、説教をするつもりではないのだ、そんなに落ち込まないでほしい」


一目瞭然なほど、しゅんとした彼女に慌てて言葉をかける。
誰だって初対面の人間に説教まがいのことをされたら嫌だろう。


『いいんです。まだ始めて２年ですから、練習が必要と言われて当然なんです…』

「……もう一度、弾いてみてはくれないか。ヴァイオリンは弾けないが、音楽の嗜みはある」

『あっ、は、はい』


彼女は弾かれたように背筋を伸ばして、楽譜へと目を向ける。
そして、一つ深呼吸をしてから弓を動かし始めた。

……

…………

………


『どう…でしょうか？』

「む…」


やはり、どこか頼りない、たどたどしいメロディー。
辛辣に述べるのならば、貧弱な音色。といったところか。

しかし、彼女の表情は真剣にそのもので、必死に音符を追っていた。


「…技術は練習するより他ない。だが、もっと自信をもって音色を響かせたまえ。もし自信が持てないなら、持てるようになるまでテンポを落としてでも繰り返すことだ」


ありきたりな言葉だろうことは解っているが、これ以外の言葉はみつからなかった。


『…自信、ですか』

「君の音色は磨けばきっと美しくなる。…それに、君のヴァイオリンはもっと歌いたがっているようだからな」


"頑張りたまえ"

そのまま帰ろうと背中を向けた。


『あ、あのっ！』


それを呼び止める少女の声。


『私っ、帝都高校音楽科の羽影雨月といいます！…来月の第二土曜の演奏会、み、見に来て頂けませんか！』

「……私は御剣だ。予定が空いていたら伺おう」













…………ヒロイン視点…………



振り返らずに答えたその背中を見送ったのは、約１ヶ月前の話。


ミツルギさん、というあの人。
弾いている時に無表情で聞いていたから、とても怖い印象だったけれど。

"頑張りたまえ"

そういった時の小さな微笑が頭から離れない。


だから、あれから今まで以上に沢山練習した。


蝉の声に負けないように、あの人のところまで届け…って想いながら。





そして今日は、高校案内を兼ねた外部向けコンサートの当日。

たった一回会っただけの私の演奏、聴きにきてくれるだろうか……


「ちょっと雨月、緊張しすぎだって。顔怖いよ？」

『へ？だ、大丈夫ですよ！緊張してないです』

「主旋律が緊張してないのも問題だけど？」

『か、からかわないで下さいよぅ』

「あはは、ま、リラックスしてさ。自信もってこ」


舞台裏で固まっていた私を、ヴィオラを抱えた友人が気遣かってくれた。

そうだ、自信をもって。
このヴァイオリンを響かせるのが、あの人に一番感謝を伝える方法だ。


開演時間。
緊張と期待と不安と喜びと、綯い交ぜになった心境に高鳴る胸。
ゆっくり深呼吸して、ステージを上った。




『…！』


校内コンサートの会場は大会で使うホールのような施設はない。
だから、いつもより明るくて近い客席。

その最後尾、紅いスーツと白いヒラヒラが目に止まった。


(ミツルギさん…)


指揮者が礼をして、指揮棒を構える。


(聴いて下さい、私の音……)


……

……………

…………


自分の演奏が終わって、舞台裏に戻った後。
楽器だけ手早く仕舞って客席へと走る。

…もういないかもしれない。

案の定客席では見つけられなかった姿を探して外へ飛び出す。

すると、校門へ向かって歩いていく紅い後ろ姿が目に入った。


『…ミ、ツルギ、さ…っ』


慌てて追い掛けた為、息は絶え絶えだし、声も掠れている。
でも、なんとか追いついてその背を呼び止めた。


「…羽影クン、だったな」

『は、はい！来て頂いて、ありがと、ございます』

「ああ。練習を聞いていたところ、上達しているように思えたのでな。本番での音を聴こうと」

『練習、聞いてらしたんですか？』

「聞いてた、というよりは…私の部屋からだと聞こえてしまうのだよ」


……本当に、私の音色は届いていたみたいだ。
意図しない形ではあったけれど。


『…そ、ですか』

「いい演奏だったと思う。頑張ったのだな」


また、小さな微笑を零す彼に、キュッと胸が締め付けられる感覚がした。

これは、恋、というやつだ。


「音楽科か…ヴァイオリニストをめざしているのだろうか？」

『はい、将来の夢なんです』

「ならば…もっと頑張る必要があるようだな」


嫌味の含まれない、自然な台詞だった。

まして、"期待しているよ"と、続いた言葉は私のテンションを上げるのには十分で。


『ミツルギさん、またお会いできませんか？』

「…、どういう意味だろうか？私にヴァイオリンは教えられないが…」

『あ、の…す、好きになってしまったんです、御剣さんのこと……』


多分。
今まで生きてきた中で、一番の勇気を使った。
少し驚いたような素振りをして、ミツルギさんは口を開く。


「……君が、もし。本当にヴァイオリニストになって、その気持ちが揺らがなかったら応えよう」

『…』

「だから、たまには練習の成果を聴きに行く」

『そ、それって…！』

「私はこの後仕事があるのだ。…時間がある時に公園で。では、また」


去ってゆく後ろ姿は、一月前と変わらなくて。

違うのは、"また"という希望ができたこと。


単にかわされてるだけかもしれない。それでも。

あの公園で練習する音は彼の耳に届く。


(どうか、私の音が)

(彼の心まで届きますように)

………………

…………









……御剣視点……


あれから８年後。

若き女性ヴァイオリニストが注目を集めている。

今日の初リサイタルは生中継される程だ。
私はそれを自宅でモニター越しに見るのだが。

冒頭でアップにされた彼女の顔は、とても大人になっていた。


『ご来場の皆様、液晶の向こうの皆様、本日はありがとうございます。どうぞ楽しんで頂けると幸いです』


そして、一つ。深く深呼吸をした。


『…御剣さん。見て下さってますか？あの時から私の想いは変わっていません。もし…あの言葉が本気だったのなら、私を、迎えに来て下さい』


(『…私事を失礼いたしました。それでは一曲目、ドボルザークのユーモレスク、お聞き下さい』)


後半の言葉をどこか遠くに聞きながら。気づけば日差しの降り注ぐアスファルトへと歩き出していた。





(ああ、迎えにいこう)

(そのリサイタルが終わるまでに)





Fin