《カゼのような》



「た゛ま゛り゛な゛ァ゛！」


掠れて聞き取りにくくなった彼の決め台詞。
新人弁護士からしたら凄みがあるようにしか見えないけれど。


(喉、辛そうだなぁ)


彼のもとで事務官を勤める私は流石にわかる。
風邪っぽいんだな、って。



『…夕神検事、調子悪いなら代わって下さい』

「声が出づれェくらいで裁判代われるかよ、…ゲホッゲホッ！」

『はぁ、それで裁判で叫んで喉潰しちゃった方が困ると思いますけどね』

「ちっ」

『まったく…』


裁判所から執務室への帰り。
風邪っぽさを追求すれば、罰の悪そうな彼。
そっぽを向いたが、相変わらず咳込んだり痰が絡んだりしている。


『はい、嫌いじゃなければ』

「…お前、持ち歩いてんのか？」

『たまたまです』

「はっ、女の鞄は何でも入ってるな」


鞄のポケットから取り出したのはお気に入りののど飴。
この時期なら割と多くの人が持ってると思われるそれ。


『じゃあ、何でも入ってるついでに。どうぞ』

「…」

『お昼のデザートにどうですか？ビタミンとれますよ』


続いて取り出したのはミカン。
ビタミンCは風邪予防や免疫を上げる作用がある。


「準備良すぎやしないか、お前さん」

『たまたま、では通用しませんか？』


執務室に着いて、デスクを挟んで向かい合った。
不審に思ってるのが顔にありありと出てるのを見て、思わず笑みが零れた。


『くくっ、のど飴は昨日の夕方買いました。ちなみにミカンは２つ持ってきました』

「…おい」

『検事、昨日から喉の調子悪かったの、自分で気づいてなかったんですね。ふふっ、有り難く受け取っといて下さい』


ああ、楽しい。
心理学を専攻する彼は、自分や人の心がわかっても、体のことは中々気づかないみたいだ。


「ただの仕事仲間に、随分尽くしてくれるじゃねェか」

『そりゃあ、大切ですから。貴方のこと』


そして、私は彼が考えてることは大体解る。
今彼は私の真意を確かめようとしているんだろう。
本当に、ただの仕事仲間…って思ってるかどうか。


「大切ねェ…ありがてェこった」

『そう思うなら、今度私が具合悪い時は大切にして下さい。後、自分の体調管理も』


だから敢えて、ギリギリな返事をする。
間を置いたりせず、できるだけ自然に。







「その言い方だと他の奴らは勘違いするぞ」

『勘違い、とは？』

「馬鹿にしてんのか」

『まさか。私は貴方に風邪をひいて欲しくないだけです』

「大切な仕事仲間だから？」

『えぇ』


貴方が風邪をひいて休んだら、私の仕事が増えるじゃないですか。


「…お前さん、掴み所ねェなァ」

『そうですか？あ、これもあげます。洗って返して下さいね』

「あ？」

『生姜湯。温まりますよ？』

「…」


手渡したのは、小さな水筒。


「…お前、いい嫁になるな」

『じゃあ貰い手いなかったら押しかけるんで、よろしくお願いします』


ぼそっと呟かれた言葉に、笑いながら軽く返した。
本当に貰ってくれればいい、なんて思いながら。
でももう少し、この片想いを楽しみたくて、なんでもないように返したのに。


「それが勘違いさせんだよ」

『勘違いじゃないかも知れませんよ？』

「…どういう」

『貴方の嫁にならなりたいという意味しかありませんが、どう勘違いするんですか？』


なんだかまどろっこしくてそう切り返してしまった。
鳩が豆鉄砲を食らった顔というのは、今の彼に当てはまるに違いない。
眼を丸くしてるんだろうが、おそらく睨んでるようにしか見えないだろう。


「…さっき大切な仕事仲間だって」

『それは事実です。そして、片想いの相手であることも然り』

「なら今から変えろ。片想いから、こいび『検事』」
「…」

『続きは風邪が治ってから聞きます。せっかくの告白、風邪声で聞きたくないので』

「…雨月、お前本当」




掴み所ねェよ。





カゼっぴきな彼と

カゼのような彼女。




Fin.