《君が遠い昼》





「あ！雨月さん、おはようございます！」

『…おはよう』


朝っぱらから元気な挨拶、寝不足の頭には少々響く声がやってきた。


「あの…事件の捜査をしたいんですが……」

『足跡の検分が終わるまでは入れないわよ』

「はい、待ってます！」


以前検分前の現場に踏み入って私を怒らせた彼は、Keep Out のテープの後ろで突っ立っている。


『…この事件、犯人自主してるみたいだけど、捜査することあるの？』

「えぇ、まあ。自分の目で見ておきたいので」

『…へぇー……』


自主した犯人の弁護。刑をどれだけ軽く出来るかが勝負なのだろう。幸い今回は殺しではない。執行猶予を獲得できれば文句なし、といったところか。


「あの、今日は雨月さん一人なんですか？」

『さっきまで他に２人いたんだけど、今日は別件があってね。犯人の解ってる事件には人員を割けないんだ』


検分の道具を片付けながら、背中越しに聞いていた声の主を振り返る。
相変わらず真っ赤なベストと２本のツノ。


『じゃあ検分終わったから、どうぞ。君が捜査してる間は私もいなきゃいけないし』

「はい！ありがとうございます」


テープを跨いで入っくる彼を、近くのフェンスに寄り掛かって眺める。
今回の事件は酔っ払い同士の喧嘩で、一方が手荷物にあったカッターで切りつけた…というもの。
現場になったのは夜の公園で、木々の手入れが行き届いていないのか、昼間でも少し暗い。


『…ふぁぁ…』

「寝不足、ですか？」

『そりゃあ、早朝に叩き起こされて仕事してれば、眠いよね』

「、お疲れ様です」


宿直というか、夜勤で仮眠をとっていたのを起こされたのだ。昨晩だってそれなりに仕事はあったし、早く帰って寝たい。


『…終わりそう？』

「あ、はい。あの、少し話を聞いていいですか？」

『……手短に』


早く寝たい、し。この弁護士に話す義理はないのだけど。このまっすぐすぎる瞳を向けられると、どうも上手く断れない。


「えっと、事件の起きた時間と、経緯と…」


一生懸命自分の持っている情報と、私の話を比べてたまに首を傾げたりしながらメモをとっている。


『いいかな？』

「…あの、なんでこんな場所に２人は来たんだと思います？」

『こんな場所…？』

「いや、酔っ払ってたにしてもここは公園の外れだし、通らないと思うんですよ」

『…さあ。依頼人に聞いたら？私は知らないし、現場を見てもそれの答えになりそうなものはなかったよ』


弾みをつけてフェンスを離れながら、Keep Outのテープをはずす。
署に検分結果を届けて、引き継ぎをすれば今日明日は非番だ。ゆっくり寝れる。








「警察署に戻るんですよね？」

『私が検分結果持ってても仕方ないからね』

「なら、一緒に行きませんか…なんて……」

『君は、パトカーに護送されたいのか』

「いやいやっ」

『警察と弁護士が仲良くしてるのも、変な誤解を産むから遠慮しとくよ。じゃあね』


何を言い出すのかと思えば…。
ただでさえ隠蔽だの捏造だのと言われている時代に、余計なことに巻き込まれたくない。
彼にそんなつもりがないことは重々承知だけど、周りがどう思うかは別だ。







『…じゃあ、私はこれであがりますね』

「ああ、ご苦労さん」


上司に資料や結果を渡して、エントランスへ向かう。
なんだかんだで昼すぎだ、お腹も空いたけれど、眠い。何か買って帰ろう。


「あ！雨月さん！」

『…また君か…、なんだっけ、ﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞ君？』

「…オドロキ、です」

『で、何の用かな、オドロキ君？』


留置所の方から駆け寄ってきたオドロキ君。大方、依頼人と話をしてきたのだろう。


「何…ってほどじゃないんですけど…」

『じゃあ、さようなら。私本当は今日非番なんだよ。帰って寝るから』

「あ、あの、お昼…食べました？」

『まだだけど』

「よ、よかったら、一緒にどうですか？」


…この子は人の話を聞いてないんだろうか。
朝会った時に仲良くするつもりはない、というニュアンスを伝えた筈だし、今も眠いということを伝えたんだけども。


『何、奢ってでもくれるの？』

「…リーズナブルなものなら」

『はぁ、今回は遠慮しとく。依頼が片付いて気が変わってなかったら誘って』


弁護士の財布事情が芳しくないのはよく知ってる。
大体、どう見ても年下のこの子に奢られるのも釈然としない。


「はいっ！裁判明日なんです、だからそのあと…」

『…私、明日も非番だから』


じゃあ、機会があったら。

後ろ手にヒラヒラと手を振って署を後にする。

どうもあの子は苦手だ。
まっすぐ過ぎるし、やたらと馴れ馴れしい。
名前もフルネームを教えた筈なのに下の名前で呼んでくる。
…それはジャラジャラした検事も同じなのだけど。


でも、いい子だとも思う。
さすがに今日は頭に響いたけど、明るい挨拶とか、若々しくていい。






(まだ、始まりにもならない朝)







「…機会があったら、か」

「望みなし…ってわけじゃなさそうじゃない？オデコ君」

「いや、結構あしらわれてる気がするんですけど」

「彼女が返事をしてくれるだけいいよ。僕なんか３回に２回は無視されるからね」

「…牙琉検事、しつこすぎるんじゃないですか」




(真昼の太陽も続きを知らない)




Fin.