《ヤドリギ：2019まこたん④》
※キャンパスライフスタート、strky-r+k前提の大学３年生




「18時に焼き鳥屋へ集合」


先輩方の進路決定祝いに開かれた飲み会、どうやら開始には間に合わなそうだ。

(当日、今から面談しろとか馬鹿じゃねぇの？レポートは随分前に出しただろうが。大体今日は予定があるっつってんのに″俺明日から出張だから″とか知らねぇしふざけんな)

急遽、教授との面談を組まれて。
最悪１時間は遅れそうだ。

その旨を、とりあえずメンバーに連絡して。
気だるい気持ちで教授の研究室を訪ねた。











それが、夕方の話。
日も落ちて、飲み会が始まってから30分経った頃。漸く面談が終わった。

携帯を取り出して今から向かうと伝えようと思ったら、水戸部から着信が入ってる。

(…？あいつ電話できるのか？)

不思議に思って折り返すと、ワンコールもせずに通話になった。


「水戸部？」

「…！…っ？…！！」


なにやら必死なのは解るが、何を言いたいのかはさっぱりわからない。


「雨月は？もうそこに居るだろ、何かあったか？」


要領を得なくて、先に向かってる筈の雨月を呼ぶと、電話の向こうでガタガタと音がして。

『…いま、真君の声がしたぁ…』

間延びした雨月の声が聞こえた。


「…よくわかんねぇけど、急いで向かうわ」


足早に向かったとはいえ、着いたのは19時頃。
人数がそれなりにいたせいか、個室らしい席に通されていた。


「遅くなりまし…っうあ！？」


部屋の襖を開けて、長机と見知った顔をいくつか確認している最中。
死角から飛び付かれた。
ガバッ、という効果音が適切だと思える程、唐突に、勢いよく。


『まことくん！』


飛び付いてきたのは雨月。
声と顔で認識すると同時に、疲弊した水戸部の顔が目に入る。


「ん…え、なに、どうした」

『真君…あいたかったぁ…』

「本当にどうしたんだ、酒か？どんだけ飲んだんだよ」


人前で抱きついたりしない雨月が、俺にくっついて離れない。
僅かにアルコールの匂いもするが、こいつは酒に強かったはず。
外で飲むのは初めてだが、家ではワインのボトルを空けるくらいなんてことない奴だ。

それが…


「は？嘘だろ？それ１杯か？」


水戸部が指差すのは、カクテルグラス。
あと４分の１残ってるそれ。
色味と匂い的に…ファジーネーブル？
大して強くない甘口カクテル。

水戸部が必死に頷いてるあたり、本当だろう。


「はなちゃん、めっちゃ酒弱いねんな」

「半分の段階で目が座ってきてたな」

「苦手ならノンアルでいいって言ったんじゃが、勿体ないから…って飲み進めて」

「そこから″真君がいない″ってキョロキョロし始めてよ」

「水戸部君と森山さんが″遅れて来るよ″って何回説明しても″どこ？″って泣きそうにしてたんだよね」


今吉さん、笠松さん、岡村さん、宮地さん、氷室が順々に説明してくれて。
水戸部の後ろにいた森山さんが


「お前が電話かけてきた時は″真君探しに行きます″、″家に帰って真君にご飯作らなきゃ″って店出ようとしてたんだぞ……危なくて外出せないと思ったから、止めるの必死だったわ」


と、げんなり教えてくれた。


「…止めてくれてありがとうございます。ご迷惑おかけしました」

「おー、旦那らしい挨拶しよるな」

「うっせぇ」

『まことくん…』

「はいはい、ここにいるぞ」


抱き付いたままの雨月を支えながらとりあえず座って。
祝いの席だと言うのだから、彼女の飲み物を借りて乾杯に参加した。

時間が経てば酔いも醒めると思って、水戸部が取り分けてくれた串を口に入れつつ様子を見る。


『…まこくん…』


彼女も食べるのかと口元に運んでやるのだけど、首を横に振って余計しがみつくだけだ。


『まーくん…』


少しずつ砕けていく呼び方に、なんとなく危ないものを察して。


「…すみません、今日はこいつ連れて帰ります」

「おん。せやな」

「雨月が覚えてたら気にすんなっつっとけ」

「ありがとうございます」

「マコトはハナちゃんの事となると真面目というか、COOLだよな！」

「うるせぇ」


体にしがみつく雨月をとりあえず右腕に移して、歓楽街を抜けて家路につく。


『まことくん、まことくん…』

「…いる」

『ねぇ、まーくん』

「雨月。家まで我慢しろ、できるな？」

『………うん』


ぎゅっと、抱き寄せられる感覚と、強い視線を感じるけど。
それを押し留めて、帰路を急ぐ。










「ただいま…っ、と」

『ただいま、おかえり』


玄関を開けてリビングまで駆け足で流れ込んだ俺たちは、ソファーに崩れるように座り込んだ。


「……淋しかったのか？」

『だって、すぐ、会えると思ってたのに、居なくて、来なくて』

「…そうか。遅れて悪かったな」


目を潤ませて訴える雨月と向かい合って、両手を繋ぐ。

酒に弱くない雨月のことだ、多分、酩酊してる訳ではないのだろう。

アルコールの作用は気分の高揚でも解放でもない。

増幅だ。

楽しい気持ちで飲めば一層楽しく、暗い気持ちで飲めば一層暗くなる。
雨月は学校が終わってすぐ会える…と楽しみにしていたのを裏切られて、元々凹んでいるところへのアルコールだったから……あんな事態になったんじゃないか。

″俺がいない″というのは、雨月にとってトリガーみたいなものだし、尚更。
″会いたい″が増幅された結果だ。

そう思えば、宅飲みで強そうに見えるのは、元々俺にオープンで、二人っきりの時は俺しか見てないから変わりようがない…というだけかもしれない。


『ねえ、まことくん』

「ん…？」

『家まで、我慢したよ？』

「………」

『だから、まこと。お願い』





～キスしてください～




「…そうだな。我慢できたイイコにはご褒美あげないとな」

『ふふ、私、イイコ？』

「ああ。俺しか見えてない、馬鹿でイイコだ」

『えへ、えへへ』

「だが、もうひとつ。約束だ…俺の居ないところで酒を飲むな。それを守れるなら、ご褒美くれてやる」

『…？そんなことでいいなら、一生守るよ。だから、はやく』

「………そうか。なら、いくらでもしてやるよ」



それから。
彼女をソファーに押し倒して唇を貪ったのは言うまでもない。






fin

花：ヤドリギ
～キスしてください～

食：やきとり