「あんだっつーの」

気だるそうに頬杖をつく銀時は、今世間を賑わせている熱愛報道のニュースに文句を垂れていた。

朝から新聞もテレビも、その話題一色だった。

人気男性アイドルグループ『反侍』のリーダー・GOEMONと、新人アイドル・寺門通の熱愛。

どのチャンネルへ変えても、その話題ばかりである。

「ガキの色恋なんてどーでもいいんだって。それよりドラマの再放送はどうしたの？ピン子と春惠の対決はどーなったの？」

「ピン子と春惠。いよいよ決着かと思われた時、地球に恐怖の宇宙帝王襲来！ピン子と春惠が協力して帝王を倒して終わりヨ」

「マジでか！！なんで知ってんの！？」

「昨日で最終回だったもんね〜定春」

神楽は自分の膝の上に顎を乗せてくつろぐ定春の頭を気持ちよさそうに撫でた。

「んだよチクショー見逃したぜ！！もうピン子に会えねーのか、俺は！？」

頭を抱える銀時。

その横で部屋のホコリをはたいていた結衣が、手を止めることなく答えた。

「録画してるよ」

「結衣マジでか！！」

銀時が勢いよく振り返る。

「うん」

結衣はなんでもないことのように頷く。

「なんかこうなる気がしてた」

「さすが結衣っ！！待ってろピン子ー！！」

「やっぱお前ら夫婦アル」

「「違う」」

間髪入れずに声が重なった。

「ほら」

神楽はニヤリと笑い、新八の方を指さした。

「それより、新八の様子がおかしいアルヨ。ず〜っと日めくりカレンダーめくり続けてるネ」

神楽の言葉に視線を向けると、新八は心ここにあらずといった様子で、日めくりカレンダーをビリビリとめくり続けていた。

今回の熱愛報道のお相手は、新八が熱烈に応援しているアイドル・寺門通。

落ち込むのも無理はない。

「オーイ。んなことしても別の時空へは行けねーぞ。現実から逃げてんじゃねーよ！」

「まぁ、気持ちが落ち着くまでそっとしておいてあげよ」

結衣は苦笑しながら、そっと掃除を再開する。

「アイドルなんぞにほれるから、んなことになるの。分をわきまえろ。俺もお天気お姉さんのファンだけど、そのへんはわりきって…」

『─続いてのニュースです。お天気お姉さんとして人気をはくした結野アナが先月結婚していたことが─』

部屋が静まり返る。

「…」

次の瞬間。

ビリッ。

ビリビリッ。

日めくりカレンダーをめくる音が二つに増えた。

新八と銀時が、一日ずつ交互にめくっている。

「あらら、2人とも別の時空へ行ってしまったアル」

「…そっとしとこ」

「あの調子なら大晦日までめくり続けるヨ」

「いいよ。カレンダー無くなってもカレンダーに書き込む予定がどうせないから困らないよ」

「結衣って結構辛辣アル」

「そう？」

きょとんと首を傾げていると、インターホンが鳴った。

結衣が出ようと立ち上がろうとするが、無心のまま日めくりカレンダーを放り出した新八が、すっと玄関へ向かった。

「オッ。こんな状態でも身体には雑用係の習性が染みついてるネ」

「雑用って…神楽ちゃんも結構辛辣だよ」

「本当のことアル」








結衣は依頼人である寺門通の前へ、湯気の立つ湯呑みをそっと置いた。

「どうぞ。」

軽く会釈すると、お通は「ありがとう」と小さく微笑む。

『男と別れろ。さもなくば殺すトロベリー』

結衣は銀時が手にした紙を覗き込む。

綺麗な文字で物騒な事が書かれていた。

「…殺すトロベリー…」

「この、知性のカケラもねー言い回しはアンタのファンの仕業か？」

「こんな手紙が事務所に何通も送られてくるの…」

お通は不安そうに眉を下げた。

「恐くて父ちゃんに相談したら、アンタならなんとかしてくれるって」

「あの親父か…元気でやってんの？」

「ウン。この話したらまた脱獄するって大騒ぎして…」

「フン。そりゃ親父がバカやる前になんとかしなきゃな」

「それじゃ力になってくれるんだね」

「だが、犯人の目星をつけるにしてもアンタのファン何人いるって話になってくるな…」

「別れりゃいいじゃん！」

酢昆布をくわえた神楽が、お通へずいっと顔を近づける。

「別れりゃ全て丸くおさまる話じゃん」

「い…嫌だよ。そんなの考えられない」

お通は小さく首を振った。

「あの人は芸能界で唯一私に優しくしてくれたんだから」

神楽は意地の悪い笑みを浮かべ、くちゃくちゃと酢昆布を噛みながらお通を見つめる。

ガン

「い"っ！！」

神楽の頭へ木刀が振り下ろされた。

「犯人がしぼれないなら、はりついて護るだけです。この志村新八、命に代えてもお通ちゃんを護ってみせる！！」

寺門通親衛隊の法被を身にまとった新八は、木刀を掲げて高らかに宣言する。

さっきまでの抜け殻のような様子はどこへやら。

その目には、生気どころかやる気が満ち溢れていた。

「お」

「復活した」

「よかった」