「やってらんねェ、帰るぞ。結衣、神楽」

「え〜もうちょっと見たいんきんたむし」

「影響されてんじゃねェェェ！！」

「あと一曲だけアル！」

「あと一曲って言う奴は大抵最後までいるんだよ」

「本当にあと一曲ネ！」

「信用ならねぇ」

銀時は呆れたように頭を掻く。

結衣はステージへ目を向けた。

もう終わりか。

そう思うと、少しだけ名残惜しい。

でも仕方ないよね。

3日間の取調べのあとでみんな疲れてるし。

「……帰ろっか」

そう言って神楽へ笑いかける。

「ヤダ」

神楽は即答だった。

「あと一曲見るアル。結衣も見たいネ」

「え？」

突然名前を呼ばれ、結衣は目を丸くする。

「さっきからずっと見てたアル」

「……」

否定するほどでもない。

かといって、そうだと言うのも少し違う。

少しだけ考えて、

「……ちょっとだけ」

と小さく笑った。

銀時は二人を見比べて、大きくため息をつく。

「……しゃーねぇ」

「一曲だけだからな」

「やったアル」

神楽は満足そうに頷いた。

結衣も「ありがとう」と小さく笑うと、もう一度ステージへ視線を戻した。

銀時は頭を掻きながら背を向ける。

「終わったら入口んとこ来い。迷子になるんじゃねーぞ」

そう言い残すと、人混みをかき分けてさっさと行ってしまった。

「行っちゃった」

「自由な大人アル」

結衣は少し苦笑すると、ステージへ向き直る。

ちょうど次の曲のイントロが流れ始め、客席から歓声が上がった。

神楽が結衣の袖を引っ張る。

「ほら結衣！次これアル！」

「え、えっと……」

周りを見よう見まねでサイリウムを振る。

しかし少しタイミングがずれる。

「あ、違った？」

「惜しいネ！もう一回アル！」

「こう？」

「そうそう！」

神楽が嬉しそうに笑った。

結衣もつられて笑い、今度は周りと同じタイミングで腕を振った。

「わぁ、そろうと気持ちいいね。」

「ライブってこういうもんアル！」

神楽は全力でコールを叫び、結衣も照れながら小さな声で続く。

「L・O・V・E・お・つ・う！」

「もっと大きい声アル！」

「あははっ、無理無理！」










あと一曲どころか、ライブはすでに何曲も進み、会場の熱気は最高潮に達していた。

だが、

「うわぁぁぁああ！」

「逃げろォ！」

観客の悲鳴が会場中に響き渡る。

ざわめきは一瞬で混乱へと変わる。

観客席で大柄の天人が暴れ回り、椅子や機材を次々となぎ倒していた。

神楽は暴れる天人を見て、結衣の腕を軽くつかむ。

「結衣、こんな所にいたら危ないアル。ついてくるネ」

「あ、うん」

「銀ちゃん呼びに行くネ」

二人は人混みをかき分けながら出口へ向かって走り出した。







会場の休憩所で脱獄犯と話し込む銀時の姿を見つけるなり、神楽は駆け寄る。

「銀ちゃーん！！」

「おいお前らあと1曲っていったじゃねーか。何してんだ」

「そんなことより会場が大変アル。お客さんの1人が暴れだしてポドン発射」

「普通にしゃべれ。訳わかんねーよ！」

神楽は頬を鷲掴みにされ、思わず標準語になる。

「いや、あの会場にですね天人がいたらしくて。これがまた厄介なことに食恋族…興奮すると好きな相手を捕食するという変態天人なんです」

その説明を聞いた途端、脱獄犯――お通の父は弾かれたように会場へ駆け出した。

「結衣、花束あるか？」

突然の問いに、結衣はきょとんと目を瞬かせる。

「あ、えっと…」

辺りをきょろきょろと見回し、ふと窓の外へ目を向けた。

「…あるかも」













会場に戻ると、お通の父と「寺門通親衛隊」と書かれた法被を羽織る新八達が、彼女を守るように天人と戦っていた。

「結衣は待ってるヨロシ」

「あ、うん」

神楽の声に頷くと、結衣はその場で立ち止まる。

銀時と神楽は一瞬にして天人を倒してみせた。

「おっさん」

銀時は結衣から受け取った花束を、お通の父へ放り投げる。

窓の外に咲いていたたんぽぽを、急いで摘み集めた小さな花束だった。

「そんなもんしか見つからなかった。百万本にはおよばねーが、あとは愛情でごまかして」

そう言い残すと、銀時は踵を返し、片手をひらりと上げた。