一年A組の出し物はメイド喫茶に決まった。
アイドルも好きだけど、メイド喫茶にもそれなりに通い詰めていた指原の、完全にオタク趣味全開の提案。
しかし意外にも、みんなから賛同を集めてしまい、あっさり決定した。
学級委員と文化祭実行委員の力を合わせて、一ヶ月かけて準備を進めていく。
文化祭本番が近づいてきたある日の放課後。
今日は四人で看板作りをしていた。
しーちゃんや愛ちゃんも協力してくれているけど、部活の都合もあってこの日は不参加。
「じゃ、うちら買い出し行ってくるねー。なんかほしいものあったらラインして」
「はーい、いってらっしゃい」
みゃおと横山は近くのドンキへ備品の買い出しに出かけた。
つまり、今教室には里英ちゃんとふたりきり。
（最近、里英ちゃんの顔見るとドキドキする）
それは少し前に訪れた、指原の心変わり。
里英ちゃんはいじめられていて傷心の指原に、救いの手を差し伸べてくれた女神のような人。
もちろん、そんなの里英ちゃんは知らないけど。
はじめてできた友達と一緒に過ごしていくうちに、彼女に対して抱く気持ちは自然と移り変わっていった。
それを『恋』と自覚するのに、そう時間はかからなかった。
床に敷いた看板の前に座り込み、ふたり並んで絵の具と筆で看板に色を塗っていく。
「この色どのへん塗る？」
「こっち！赤チェックみたいにしたいんだよね」
「いいね〜」
指原が指を差した方向に、里英ちゃんの顔が近づいてくる。
自然と距離が縮まる状況に、指原の心臓は爆発寸前だった。
ポケットに入れたスマホが震えていたけれど、そんなことはどうでもよかった。
でも、思い返せばこのときにスマホを見ておくべきだった。
「里英ちゃん」
無意識に彼女の名前を呼んでいた。
「ん？どしたの、莉乃ちゃん」
里英ちゃんの顔は、指原の目の前。
一歩間違えたら唇がくっついてしまうんじゃないかというほどに。
「好き」
気づいたら、勝手に言葉が口をついた。
言うつもりなんてまったくなかった、その言葉が。
「え…？」
里英ちゃんの顔が、笑顔から困惑に変わる。
「私、好きだよ。里英ちゃんのこと」
こうなったら、思いを伝えよう。
指原は覚悟を決めた。
「指原の恋人になって」
赤くなった里英ちゃんの顔に、指原の顔を近づけて、そのまま唇を奪った。
「何してはるん？」
直後、教室に響いたのは、甲高い京都訛りの声だった。
「横山…！」
「なんでいるの？買い出しは？」
里英ちゃんは慌てて体を離して、問い詰めるように言った。
「さっき連絡したわ。『財布忘れたから取りに戻る』って。読んでへんの？」
急いでポケットにしまったスマホを確認すると、横山からの通知が来ていた。
「みゃおは？」
「先に店で品物探してもらってはる。うちだけ帰ってきたんや」
「…それより」
先ほどよりもトーンを落とした横山の声は、氷のように冷たくて、氷柱のように尖っていた。
「さしこ、里英ちゃんのこと好きなん？」
「うちやって、里英ちゃんのこと好きやのに」
「え…」
里英ちゃんは完全に固まっていた。
まるで状況を理解できていないようだった。
「里英ちゃん。さしこやなくて、うちやったらあかんの？」