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いよいよラスト一周…
その頃になるとローラー組の一部の人間ちがぞろぞろと結果を見にやってきた。エースが走ってるから尚更見たいのだろう。一年は帰った子もいるみたいだがそれでも多い。さっきの子は"俺、見てたら坂上りたくなっちゃったんで帰りますねー"って言って帰ってった。見てたら燃えたのかもね…



東「おーい香苗、二人の調子はどうなのだ？」

新「香苗お疲れ。食う？」

「パワーバーはいらない。記録はこっち見て」


東堂に渡すと新開と二人で結果を見ていた


新「…予想以上に靖友速くなったな」

東「福もさすがだと言えよう」

『寿一はまだ一度も前に出ていない。多分、そろそろ動き出すよ』

新「そうだな」


黒「早くしろよ塔一郎！」

泉「慌てなくても大丈夫だよユキ…皆さん、お疲れ様です」

『お疲れ様。泉田、黒田。記録見たかったら東堂が持ってるから…と、来たわね』




その声に反応して最後の直線を見る


二人が並んで走っている…！？


『並んでる…？』

東「フクは今抜いたのか！？」

新「…いや、多分…靖友の苦手な坂で越したはずだ」


荒北が粘ってついてったってこと！？
驚愕してる間に二人はラスト200…

ラストスプリントが始まった


東「二人が腰をあげたぞ！」

泉「ラストスプリントです！」

黒「っ！荒北さーん！！」

新「寿一！！」



周りの声援に応えるように必死にペダルを漕ぐ。汗を拭う余裕もない。ひたすら漕ぐ…その先にゴールがあるから


残り…100m！



『寿一！！荒北！！』



残り…50m……20m..！！



荒「っるぁああああっ！！！」

福「うぉおおおおおっ！！！」




走れっ！！






カチッー！！




ストップウォッチを押した




先に到着したのは……




荒「ッダァー！クソッ…！」

福「ふぅ…っ、」



寿一が主将としてエースとして一位を勝ち取った。荒北は僅か、１秒以内…20cm程の差だった。


新「お疲れ。寿一、靖友」

東「いい走りだったぞ」

泉「お疲れ様です」

黒「お疲れ様です！」



ゴールしてゆっくりロードを降りた二人にマネージャーの子達がタオルとボトルを持っていく。皆もそっちに向かっていった。もちろん私は他の皆のゴールを見守らなきゃいけないからその場から動かなかった


荒「ッハ！福ちゃん…！次は負けねぇゾ！」

福「ム、いつでも待っているぞ荒北。今日はいいレースだった」

荒「ッセ！」



…いい勝負が出来てた
意外な結果だったわ…

これなら荒北はIHに…


荒「香苗」



自転車を押しながら寿一と一緒にやってきた。もらったタオルとドリンクを飲み近づいてくる。私は素早く簡単に書いたリザルトを見せた


『結果と周回毎のタイム書いてあるから』

福「すまない」

『…いいレースだった』

荒「ッケ！そーかよ」

『一年生見てみなよ。目が爛々としてる』

荒「ハッ！これっくらいのことでよォ！」

『素直に喜ぶか照れなさいよ』

荒「ッセ！！」

福「荒北、香苗の邪魔をするな。礼を言ったらダウンに行くぞ」

荒「ヘイヘイ…んじゃ行くからよォ」

『えぇ、あ。寿一、荒北』

荒「ア？」

福「なんだ」


『お疲れ様』


そう言うと目を丸くした二人を無視して終わっていないレースに集中した













荒「…福ちゃん」

福「なんだ」

荒「やっぱ諦めきれねぇ」

福「…そうか」

荒「ッ、クソ…ムカつくくれぇ好きだァ…」

福「…」






その消えるような言葉に対し…
福富は声をかけることができなかった