自分は、食霊。
　ブラウニーは、いつも自身に言い聞かせていた。
　御侍様の為に存在し、仕えるのだと。
　朝がくる度に、何度も繰り返す。
　そして、朝日の光を浴び心を落ち着かせる。自分は、まだ大丈夫だと。
　まだ、役割を果たせるのだと。
　ブラウニーは、深呼吸をして部屋を出た。

　食霊としてのブラウニーの役目は、主に堕神との戦いである。
　店の経営には携わってはいない。
　始めこそ、御侍様の成功に貢献出来ないことに不満を持っていた。もっとお役に立ちたいと、強く願っていたのだ。
　主の為に存在したいという、純粋な気持ちで。
　それはもう、過去となった。
　今のブラウニーは、感謝している。
　戦いの場では、無心でいることができたから。
　ただ、目の前にいる敵に集中していればいい。
　おかしなことに、安堵すらしていた。
　ここにいれば、大丈夫なのだと。
　食霊としてのブラウニーでいられる場所だから。
　ブラウニーは、戦いに身を置くのだ。

　安堵。絶対的な安心に身を任せたから、だからだろうか。
　ブラウニーは油断をした。
　あれほど、言い聞かせていたのに。

　夜が明けるには、まだ早い時間。
　ブラウニーは、薄暗い厨房で座り込み、浅い息を繰り返していた。
　苦しげに、眉を寄せて。
　油断した。うかつな自分を呪いたい。
　ブラウニーは、小さく呻いた。
　彼の視線は、一点に集中している。
　反らすことは、出来ないのだ。
　視線の先には、厨房にある椅子に腰かけた小柄な少女。
　ブラウニーの主、御侍様だ。
　椅子に腰かけたまま、目を閉ざした顔にはあどけなさが残っている。
　おそらく遅くまで、料理の研究をしていたのだろう。疲れた様子で眠っていた。
「ああ……」
　ブラウニーの口から吐息がこぼれる。息は熱い。
　どうして、どうして。
　気をつけていたのに。
　何故、喉の渇きを我慢しなかったのか。
「御侍、様」
　二人きりに、なりたくなかったのに。
　ずっと、耐えてきたのに。
　目の前に、あなたはいる。
　こんなにも、近くに。
　何度も言い聞かせた。自分は、食霊だと。
　御侍様をお助けする存在なのだと。
　そうして、納得させ、押さえつけてきたのだ。
　でなければ。
　気が狂いそうだった。
　いつからかは、わからない。
　ただ、常に御侍様を見つめているようになっていた。
　目が、離せなくなった。
　見つめ過ぎだとミルフィーユにからかわれて、やっと気がついた。
　自分のなかにある気持ちに。
　そうして、すぐに奥底にしまいこんだ。
　気づかれてはいけない。
　御侍様の邪魔には、なりたくないと。
　それからブラウニーは耐えて、蓋をして、心を殺してきた。
　全ては、自分の想いから御侍様を守る為に。
　御侍様に想われたいと、浅ましい願いを持ってしまったがゆえに。
「御侍様……」
　名を呼ぶ。
　今は、他に誰もいない。
　御侍様は、自分だけの。
「く……！」
　きつく拳を握る。
　駄目だ。
　耐えるのだ。
　真に御侍様を想うのならば。
　ブラウニーの目から、静かに雫が流れる。
　夜は、まだ明けない。