12.5


　兄が、誰かに心を許すのを、見るのは初めてだった。

　だから、悔しかったのかもしれない。

　最も身近にいた自分ではなく、それが他人であったことに。

　それでも、親友であるあの男よりは、まだ彼女のほうが納得できるのだ。

　純血の、女性。

　愛する女性だとすれば、納得が出来る。

　だが、兄も彼女も否定する。

　愛してなどいない。そんな感情などない、と。

　守りたいのかもしれない。

　ブラック家の望みは、より勢力を拡大すること。

　滅びた家の娘を大切にするというような美談ではないのだ。

　それも、なにか財産や秘術があるならともかく、そのほとんどは一族と共に滅んでいる。

　なんのとりえもない彼女を妻にすることなど、あの家が許すはずがない。

　特に、当主の妻としてふさわしいとはいえない。

　むしろ、そういった美談にするなら、彼女と結婚するべきなのは次男である自分だろう。

　長男のシリウスではない。

　そういった、都合に合わないものたちを両親がどのように扱うのか、よく、知っていた。

　だから、守るために、そう言っているのかと思った。

　そうでなければ、彼女に対する兄の態度の説明がつかない。

　あんなに、大切に、慈しむように、そんな目で見つめながら、時には頼り、信頼している。

　あれほどまでに人を信じるのを、見たことがない。

　あの兄が、それほどまでに信じることが出来る人だというのなら、それで良い。

　兄が幸せになるなら、それで良いと思う。　

　最初こそ気に食わなかったし、今でも名門を軽んじる態度は許せないと思うが、それでも、あの公
平さと、広い視野、常に正しいものを見失うまいとする意志の強さは、得がたいものだということぐらい
、わかる。

　彼女なら、当主となるシリウスを支えてくれるだろう。

　それこそ、いかなる手段を用いても、自分の愛したものを守ってくれるだろう。

　そう期待できる。

　だから、認めることが出来る。

　サクラ・キリュウ。

　願わくば、彼女がシリウスと共にブラック家を支えていくことを、心から願うことが出来た。

　兄が幸せになるのなら、彼女を姉と呼んでも良い。

　そのために、レギュラスはどんな努力も惜しまないつもりだった。