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　暖かい暖炉の前に、ダンブルドアが揺り椅子に座っていた。

　何をするでもなく、ぼんやりと炎を眺めて。

　そっと近づいて、その足元に、ひざを抱えて座る。

　どうしてだろう。

　いつも、泣きたいときには、ダンブルドアがいる。

　傍に、捜し求められる場所に、ダンブルドアがいる。

「ダンブルドア」

「なんじゃ？」

「ダンブルドアも、人を殺して、仕方ないって思う？」

「・・・・・・仕方がない？」

「仕方ないだろうって笑える？」

　ぱちぱちと瞬きをたくさんする。

　そうじゃないと、涙がこぼれてしまいそうで。

「・・・・・・笑えはせんなあ・・・」

　そういって苦笑したダンブルドアあ、もうなにもかもお見通しだった。

「ルシウスかね？」

　はいはい。さようでございます。

　ってか、なんでわかるかなあ。ルシウスに会いに行ったこともいってないのに。

「人を殺すのは、正しいことではない」

「そうね・・・」

　死刑という制度が、日本にはあった。

　否定する気はない。

　それを必要だという人もいるだろうし、相手に死を求める人もいるだろう。

　もし、死刑がないのなら、自分の手で殺してやりたいと思う人もいるだろうから。

　だけど、その決断を下す人は、命令を下す人は、どんな思いをするんだろう。

　自分がサインをしたら、自分が決済したら、その相手が殺される。

　人一人の人生を奪う。

　それって、どれほどの重みなのか。

　奪われた人の悲しみも、つらさも、相手を殺したいと憎む気持ちも。

　今のあたしになら、わかるような気がした。

「先生たち、恨むための材料も残してくれなかったね・・・」

「そうじゃなあ・・・」

　ウィルは・・・誰かを恨むよりも、前を向いて生きていけ、とそういうメッセージを残してくれた。

　まったくもって、ご丁寧に。

　恨みで生きているわけにいかないじゃないの。

　あの人たちが好きであったから、最期の願いを叶えたいと思ってしまうぐらい、好きだったから。

「ダンブルドア」

「・・・あたし、死喰い人は嫌い」

「そうか・・・」

「ルシウスも、ベラトリクスも、あたしの友達よ。だけど、死喰い人である彼らは――友達じゃない」

　ようやく、わかった。

　アルファードさんが、足を踏み外さなかった、理由。

　そして・・・おそらくそれは、シリウス・ブラックが家を捨てるのと、同じ理由。

　正しいことを正しいと言って「子どものようなことを」と軽蔑されるなんて、たまったものじゃない。

「正しいことを正しいって思えること・・・大切よね」

「もちろんじゃとも」

「だから、ダンブルドアにも言うわ」

「ん？」

「あたしは、信頼に値しないかもしれないけど、あたしは、ダンブルドアを信じてる」

「・・・・・・・・・・サクラ？」

「あなたが誰も信じてないのは――知ってる」

　ダンブルドアは、無言だった。

「知ってるけど、あたしは、あなたを信じてる。マクゴナガル先生も、みんなも。他愛ない『約束』や、何かを頼もうと思えることや、任せてみようと黙って見守っていられること。それを、信頼だと、あたしは思う」

　傍らの顔を、見上げる。

「ダンブルドア。あなただって、人を信じてるじゃない」

「・・・・・・・・・・・・それは」

「いつでも手を出せるように見守っていても、それでも――任せようと思うってことは信じてるのよ」

　本当に信じてないなら、なにも任せない。

　絶対の「信じても大丈夫」ではなく、裏切ることも思いつかない、約束は絶対に守られると、無意識に思う。

　それは、信頼なのではないだろうか。

「スリザリン生は、みんな不器用ね。自分が誰かを信じてるかどうかもわからない。不器用で、寂しい。あたし、グリフィンドールを選んで良かった」

　少なくとも、あそこは暖かいもの・・・。

　ま、時々自分を信じすぎて突っ走る馬鹿もいるけどね。