16


「・・・・・・・・・・・・・・・・・ん」

　いてて。

　身体が痛い。

　これは石の上に寝たからだろう。

　さすがに仕方ない。

「・・・・・・・・・・はちじ」

　朝食の時間が始まる。

　みんなが大広間に集まって…きっと、昨日のことを噂してる。

　あ、しかも無断外泊しちゃったよ…。

　そんなことを考えながら起こした身体からなにかが滑り落ちた。

　ん？

　なんだ、これ。

　黒い…布？

「ローブ？」

　それも制服の。

　かなりでかい…上に…スリザリンの紋章入り。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

『二度目はない』

　メッセージが書かれたメモが一枚。

　ちぎられた羊皮紙に、そう書かれて、ローブにくっついていた。

「誰が…二度目なんて」

　



　あのルシウスが、スリザリンのローブも着ず、ネクタイもつけていない姿で大広間にいるのを想像してしまった。

　きっと大騒ぎになってることだろう。

　笑いが、こみ上げてくる。

　大丈夫。

　だって、悔しいもの。

　あのルシウスに、こんな心配をされるなんて。

　こんな気遣いをされるなんて。

　あたしは、大丈夫。

　あたしは、強くなれる。

　あの人に、ここまでさせてまだ黙ってへこんでたら･･･人間として情けない。

「･･･ご飯、たべてこよっと」

　エネルギーを補給して。

　だって、お腹すいてるとろくなこと考えないし。

　んで･･･ちゃんと、結果を見届けなきゃ。

　せめて、アンドロメダだけでも、幸せになってほしいから。

　それに。

「これ、返さなきゃね･･･」

　このローブとタイは･･･ルシウスからのエールで挑戦状。

　これを正面から返しに来い、と。

　あたしとのつながりを、保っているとみせつけろ、という無言の　。

　ここでひっこんだら、女が廃る！