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　赤い列車の前で、大きな荷物を抱えて手を振る赤毛の女の子が一人！

　元気そうでなにより！

「リリー！」

「サク、こんにちは」

　ぎゅーっと抱きついて再会を喜びあうなんて、ほんっと外国人よね・・・。

「マギーとアリスは？」

「まだ見てないわ」

「じゃあコンパートメント確保しちゃいましょ」

「そうね。・・・ねえ、考えてみたら、サクと普通に学校にいくの初めてじゃない？」

「・・・・・・普通って・・・」

　あ、でも確かにそうかもねえ。

「でも、まだ3年目でしょ。これから機会はたっぷりあるわよ」

　たぶん・・・・・・。

　コンパートメントに荷物を運び入れて、家から作ってきたお菓子を取り出す。

「蒸しケーキつくってみたんだけど、食べない？」

「え、なになに。きゃー、ふかふかしてておいしそう！」

　よもぎと黒糖とバニラといちごの4種類。

　いちごも好きだけどよもぎも好きー。

「でも先に食べたら怒るわよ、あの二人」

　そ、そうね…。

　唐突に、がらっと扉が開いた。

「こんなところにいたんですか。探しましたよ、この僕が」

「お久しぶり、レギュラス」


　いきなりご挨拶ね、この子は･・・。

「こんにちは、ブラック」

「今年はわれわれのコンパートメントにご招待しますよ。ぜひ紹介したい者がいるんです」

　おいこら。

「ちょっと、あたしの友だちを無視する気？」

「はい？何か無視しましたか？」

「リリーが挨拶したでしょう？ちゃんと返事しなさいよ」

「リリー？きいたことのない名前ですね。それに、このコンパートメントには僕とあなたしかいませんよ」

　・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・はい！？

　ま、まさか・・・まさかまさかまさかっ

「レギュラス？あなた、リリーがマグル出身だからって・・・！」

「さあ、僕たちのコンパートメントにどうぞ。兄上もお待ちです」

「待ちなさいよ！」

「サク！いいから・・・」

「良くない！」

　あたしは、友だちを馬鹿にされて、それも、本人になんの原因もないことで馬鹿にされて黙っていられるほど、

「いいから！・・・お願い、行って」

「リリー・・・」

「大丈夫。マギーもアリスもすぐにくるだろうし」

　・・・・・・・いてほしくないのだ、と悟るには十分だった。

　穢れた血、と呼ばれることすらない・・・

　その血だけで、生まれた家が、マグルだったというだけで、こんな差別を受けることが悲しくないわけがない。

　辛くないわけがない。

　そして・・・あたしがここにいる限り、レギュラスはリリーを傷つけ続けるだろう。

　だから。

「わかった・・・・・・荷物、置いてくから・・・皆で、ケーキ食べてね。後で食べに戻ってくるからちゃんとあたしの分残しておいて！」

　小さくうなずいたのを確かめて、あたしはレギュラスと一緒に、コンパートメントを後にした。