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　その事件は、唐突だった。

　魔法使いには、時折、感情のままに力を暴走させることがあるらしい。

　それは、『賢者の石』でも『アズカバン』でも見た。

　だけど、それがどういうことなのか…いまいちわかっていなかった。

　そして…もう一つ。

　その暴走は、魔力の強さに比例する、ということすら…あたしは想像することすらしていなかった。

　もう一つ…人によって、魔力の強さとは違うものなのだ、ということも。　







　なにがきっかけだったのか、あたしは知らない。

　ただ、知っているのは、突然教室の前方からシリウスの怒鳴り声がしたこと。

　それに対して、魔法薬学の教師が何かを言ったこと。

　それから…教室中に、吹き荒れた、嵐のような時間。

　それだけ。
　





「まったく、たいした魔力じゃわい」

　あきれた調子でそうつぶやいたダンブルドアの顔は、険しかった。

　シリウスを落ち着かせ、医務室に連れて行ったマダム・ポンフリーと、それに付き添ったジェームズ。

　そのジェームズは…全身が血まみれになるほどの傷を負っていた。

　ジェームズだけじゃない。

　教室にいた誰もが、大なり小なり、傷を負っている。

　幸いにも、あたしは軽く済んだのだけど。

　避難訓練なんて役に立たないと思っていたけど、人生なにが幸いするかわからない。

　びば。避難訓練。

　床が揺れた瞬間、反射的に机の下に滑り込み、上から落ちてきたシャンデリアの直撃を受けずに済んだのだ。

　おかげで、一番軽傷だったあたしが事情説明のためにココに残ってる。

　…ま、他の生徒が一番軽傷でもあたしが残されたとは思いますが。

「さすがはブラック家の長男というべきですかねえ…」

「ふむ…」

　ひょい、という杖の一振りでシリウスのしでかしたすべてが元に戻った。

　落ちたシャンデリアも、真っ二つに裂けた壁も、粉々になった大きな机も。

　もちろん、床に散乱したガラスやなべや・・・ちょっと見たくないぐらいグロテスクな材料の数々も。

「それにしても、強い魔力じゃ。おそらく、ブラック家の誰よりも強い。…長じては大した魔法使いになるだろう」

「そんなに強いの？」

　ダンブルドアが驚くほどに？

　いつもの茶目っ気は影を潜めて、ダンブルドアの目は鋭い光を放っていた。

「強い」

　短いのに、その言葉が、ずしり、とのしかかってきたような気がした。

「同年代にもあれほどの魔力を持つものはそうはいない。…この時代に、ブラック家にそのようなものが生まれるとは…」

　この時期…。

　まさか。

「…シリウスが、ヴォルデモートの仲間になったときのことを心配しているの？」

　マクゴナガル先生は息を呑み、一瞬、虚をつかれたような顔をしたダンブルドアの目が、鋭く光る。

「…･････････････････････」

　その沈黙は、明確な肯定だった。

　あたしは、少なくともそう感じた。

「ないわよ。それだけは」

　絶対にね。

「…予見か？」

「予見なんてしなくたってわかる。シリウスは闇の陣営には行かない。…それよりも、警戒するべき人がいるんじゃない？」

　ルシウス、ベラトリクス、レストレンジ…それから、セブルス･スネイプ。

　この年代には、不思議なほどたくさんの闇の魔法使いがいる。

　皆、闇の時代を生き延びて、デスイーターとしてヴォルデモートに組した。

　もちろん、彼らだけじゃない。

　ああ。あの時…マッドアイ・ムーディーはなんて言ってたっけ。

　あの時は、騎士団の数に対して、デスイーターは4倍はいたと言っていた。

　騎士団の数は…あの時代より、多かったはずなのに。

　ブラック家の血脈でデスイーターにかかわらないのは、シリウスただ一人。

　そして…最後に、シリウスは、殺されるのだ。彼らに。

「それならば…それが、本当なら、どんなに良いか…」

　む。

　信用されてないってこと？

　…腹立つわねえ。

　…いえ、それよりも…そんな一言やそこらでは、払いきれないほど…ブラック家の闇は濃いのかも知れないから。

　うむ。一度…。

　ちゃんとブラック家について調べてみなきゃダメかもしれない。

　目で見たものだけで、聞きかじったことだけで、それを判断するのは危険なような気がする。
　
　だから。

　これからもシリウスをささえようと思うのなら、調べなければ。

　これからの、ために。

　未来のために。

　悩めるダンブルドアの後ろで、あたしはひそかにガッツポーズを決めてそう決意した。