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　そして、結局さっていったレギュラスを見送り…あたしは、すすけた背中をさらしている子どもに目を向けた。

　…やれやれ。手のかかる兄弟だねえ…。

　がさがさばきばきと枝やら草やらを踏みしめながら近づいて、シリウスの背中に一言。

「…寂しそうな背中」

「・・・・・・・・・うるせえ」

　とっくに気づいていたシリウスが動じることすらなく。

　憮然としたそんな一言が返ってきただけ。

　でも、あたしは彼が何を見ていたのか知っている。

　こんなところでひざを抱えて、何を見ていたのか、知っている。

「そんなに一人が寂しいならジェームズと一緒にクィディッチやればよかったのに」

　たった一人で、チームメイトたちとクィディッチをやるジェームズをだまーって見つめていた。

　とても、さびしそうに。

「いやだっつっただろ」

「…意地っ張り」

　いつだって、ジェームズと一緒だったシリウス。

　そこに、リーマスがいて。ピーターがいて。

　少しずつ、少しずつ…広がっていた世界だったのに。

「あら？リーマスとピーターは？」

「…応援してる」

　きっと、向こうでってことかな。

「…なら、行けばいいじゃない」

　こんなところに一人でぽつんといないで。

「嫌だ」

「なんでよ」

　そんな寂しそうな顔してるのに。

「…ここは、人がいすぎる…俺は、一人でも平気なのに…」

　は？

　なに言ってんの？そんなに寂しそうなのに、。

「そんなせりふ、10年早い」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・うるせえ」

「一人でいるのが、平気な人なんていないわよ」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

　誰だって、一人ではいられない。

　一人で平気、といくら言っても、結局…不安になって、辛くて。

　最後は、辛いのかすら、わからなくなる。

　そんな人が、どんな顔になるのか、あたしは知ってる。

　顔から、表情がなくなる。

　どうやれば笑えるのか、どうすれば泣けるのか、それすらもわからなくなる。

　昔、あたしがそうだったように。

「俺は平気だ」

「んなわけないでしょう。馬鹿ねえ」

　それは平気なふりをしてるだけじゃないの。

　ぜんぜん平気なんかじゃないわ。

「・・・・・・・・・・・・・平気でなきゃ、ならないんだ」

「なんでよ」

　なぜ平気じゃなきゃいけないわけ？

　そんなの、人間でいちゃいけないっていうのと同じじゃない。

「ブラック家を支えるなら…あの家を継ぐなら、一人であることを恐れてはならないから…」

「・・・・・・・・・・お馬鹿」

「・・・・・・・・・お前、さっきからムカつくぞ・・・」

「だって馬鹿なんだもの。なんで一人なのよ。あんたには味方がいるじゃないの」

「いない」

　あーあ。報われないったら。

　レギュラスも、アンドロメダも。

　あなたを支えようとしているのに。

　でも、ねえ。

　あの二人は、シリウスにとって…どんな存在なのかしら。

　それがわかんないとなんとも言いようがないし…。

　まあ、とりあえず？

「あたしは、味方じゃないわけ？」

「・・・・・・・・・・・・・は？」

「あんたにとって、あたしは味方じゃないの？ジェームズは？リーマスは？ピーターは？」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

　そんな、びっくりした顔しなくても。

　しかし、こんな顔でも鳩が豆鉄砲食らったような、とか形容できない美形ってどうなの！？

　なんか不公平を感じるんですけど！

「お前たちは…その・・・・・・」

「友達甲斐のない人ねえ。あたしたちじゃ物足りないって言うの？」

「いや、そんなことは言ってないし…」

「思ったこともないわけだ」

　失礼な。

「…だって、お前たちは…お前たちは、俺たちにかかわりはないし…」

「はあ？友だちというだけじゃだめなの？それってかかわりって言わないの？」

「だけど、あいつらは…その…ブラック家は、違うから…」

「はっきり聞くわよ？あなたは、あたしたちの仲間じゃないわけ？友だちじゃないの？」

「いや。友達だ」

　そう答える時のシリウスの顔にも、声にも、なんの迷いもない。

「でも、今のあなたの言い方は、あたしたちと、あなたを俺たちとそれ以外って区別してたわよ」

「・・・・・・・・・・・・いや、そういうことじゃ」

「そういうことじゃなければ何？」

　ほらほら。言い訳してごらん。

　できないだろ～。

　でも、しなくていい。

　自分に言い訳したり、ごまかしたり。

　そんなことをしていたら、いつか、後悔する。

　そうやって、ごまかし続けなければならなくなる。

　だから、素直なほうがいい。

　せめて、自分にくらいは。

「・・・・・・・・・・・・ブラック家に、かかわってほしくない。かかわらせたくない」

「あなた、いつもそういうわよね。でも、誰も言ってないじゃない。ブラック家にかかわりたいなんて」

「そ、そうだよな…」

　やっぱり、そうだよな、とか暗い顔になってるけどさ。

「ブラック家にかかわるんじゃなくて、あなたと友だちでいたいのよ」

　ブラック家の闇に足を踏み入れたいなんて、正直、思わない。

　あの家は、恐い。

　だけどね、シリウス。あなたには、かかわりたいよ。

「あなたが苦しんでたり、悩んでたり、辛くても泣けないでいたら、どうしたのって声をかけることも、泣く場所をあげることもできるわよ。話を聞いてあげることも、なんとかするための手助けをすることもできなくても、手を差し伸べてあげることはできる。それが…味方っていうことじゃないの？」

「・・・・・・・・・・・なん、だよ…それ…」

「難しく考えないでよ。あなたがあなたである限り、受け止めるわよって言ってる人がここにいるんだから」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「ねえ、シリウス。あなたは、あたしを友だちだと思ってる？」

「・・・・・・・・・・・・思ってる」

「じゃあ、あたしはあなたの味方だわ。どんなことがあっても、いつでも、あなたを信じて、あなたに手を差し伸べるわ。あなたが、あなたである限り」

　あなたが、この手をほしい、と思うのなら。

「・・・・・お前が言うことは、いつも難しくて、よくわからない」

　…う。

「だけど、お前が俺の味方だというのなら…俺を信じてくれるというのなら、それは、嬉しい」