１１


　リーマスと、ジェームズと･･･みんなでシリウスを探した。

　様子が、あまりにもおかしかったから。

　いや、今日だけじゃない。

　この学校に戻ってきてから、ずっと彼はおかしかった。

　去年のシリウスと、あまりにも違った。

　その違和感を、ジェームズは･･･誰よりも強く感じていたのかもしれない。

「いた･･････････！」

　いつもと、同じ場所。

　グリフィンドールの尖塔に。

　その姿が、見えた。

「どこ！？」

「あそこにいるわ」

「見えないよ！？」

「見えるわよ。ほら。･･･ああもう！いいわ、先に行くわよ！」

「待ってよ！」

　待ってられるか！

　あたしより視力の良いはずのジェームズが何で見えないのかしら。

　あそこに、シリウスは確かにいるんだから。

　いつも、彼が空を見上げるあの場所に。






　ほら、やっぱりいた。

　乱れた呼吸を整えて、そっと、近づく。

「シリウス？」

　返事が、なかった。

　ただ、じっと…じっと、背中を丸めて、うつむいている姿が…シリウスらしくない。

　よぉし。

「おーい」

「･･･いて」

　後ろからのしかかっただけなんだけど。

　どっか痛かった？

「サクラか」

「うん」

　予想通りでしょ。

「何しに来た」

「シリウスの様子がおかしかったから、様子見に」

　言い訳なしで真っ向勝負。

「･････････････大きなお世話だ」

　あっはっは。言葉失ってやんの。

「ねえ、シリウス」

　いつものように、隣に腰を下ろして。

「なにを、見たの？」

　あの鏡に。

　なにかを、見たから、あなたはここにいるんでしょう？

　あたし以外、誰も来たことのない、この場所にいるんでしょう？

「…シリウス」

「…バカみたいな、光景だ」

　馬鹿みたいな、光景？

「聞きたいか？」

「…聞かせて」

　聞くことしか、出来ないけど。

　聞かせて？

　くしゃり、とその前髪をつかんで、シリウスは…少しだけ、唇に笑みを浮かべた。

「笑ってた」

「え？」

「みんなが、笑ってた。楽しそうに…俺の名前を、大切そうに呼んで…レギュラスを呼ぶみたいに…」

　誰のことか。そんなの…わかりきっていることだった。

　あたしは。

「シリウス」

「バカだろ。そんなこと、あるはずないんだ。起こるはずもないんだ。なのに…そんな、馬鹿みたいな望みを持ってるなんて･･･持ってる、なんて･･･っ」

　ぐっと握り締めたこぶしから、色がなくなっていく。

「そんな望み、持ってない。俺は、そんなこと、求めてない…！」

　･･････そんなこと、ないよ。

　あたしは、手を伸ばして･･･シリウスの拳を、包み込んだ。

　シリウスの顔をまっすぐに見つめられるように、正面から、その灰色の瞳を覗き込む。




「求めてて、いいんだよ」





　一瞬、すがるような色を宿した目が、背けられる。

「ダメだ」

「求めていいんだってば！･･･認めてあげてよ。シリウスは･･･愛されたいの」

「うるせえ！」

　めを、そむけないで。

　誰も、逃げることなんて出来ないよ。

　自分から逃げることなんて、出来ないよ！？

「シリウスは愛されたいんだよ！大切に思ってるから！大切な家族に、愛されたいんだよ。それを、否定したら…それを望んでるシリウスはどこにいけばいいの？とじこめて、悲しくなって･･･そんなの、シリウスが傷つくだけだよ。

　唇を堅く噛んで。

　ぎゅっと、拳を握り締めて。

「愛されたいって望むことの･･･なにが悪いの？」

「･･･・・・・・・・・・・・・・・・」

「子どもは、親に愛してもらわなきゃ、生きていけないよ？シリウスは、間違ってない」

　固く結ばれた唇。そらされた瞳。

　意地でも聞こうとしないシリウスに、仕方ない、と腰を上げかけたときだった。




「シリウス」




　リーマスが、いた。

　たぶん、ずっと、聞いていたんだろう。

　様子を見ていたんだろう。　

　リーマスが、いつになく、シリウスをまっすぐに見つめていた。

　いつも、前髪に隠されていた視線。

　前髪の下で、微妙にそらされていた視線が、まっすぐにシリウスに向かっている。

「僕だって、ありえない望みをみたよ？」

「リーマス･･･」

「君たちと、一緒に･･･満月を･･･」

　リーマスの頬を、透明なしずくが伝っているのを、あたしだけが･･･見ていたんだと思う。

　それを隠そうとせず、リーマスは、まっすぐに、シリウスの背中を見ていた。　

「満月を、眺めてるんだ。一緒に、人間のままで、君たちと…母さんたちと、満月を見ながら、笑ってるんだ」

　夢見るように、幸せそうに、だけど･･･泣きながら、リーマスはそういった。

　リーマスにとって･･･永遠に、叶わない、その望み。

「ありえない望みを、見たっていいじゃないか。それを、教えてくれたのは…君たちだよ。シリウスなんだよ？」

　確かに、あたしは感じた。

　その次の言葉が、シリウスの･･･シリウスの中の何かを、動かした。

「僕が、友達を持っていいって…そう、教えてくれたんだから…！」

「違う！お前は･･･っお前は、望んでよかった･･･！」

　リーマスにそう叫んだシリウスの顔に、さっきまでの絶望の色は、ない。

「それは、君がいてくれたから。君たちと出会えたから、そう思える。･･･僕は･･･人狼なのだから･･･」

　一瞬、リーマスの声が震えて。それでも、リーマスは、シリウスから視線をずらさない。

「リーマス･･･」

「望みは、持っていてもいいんだよ、シリウス･･･。誰も、希望を持つことを責めたりなんて、出来ない」

「･･･いいの、かな」

「当たり前じゃないか！！」

　････いや、ジェームズ君。

　頭に木とか結ばなくてもいいから！！

　あなた、透明マントもってなかった！？

「希望を持つから人間なんだよ」

　･･････････････え。

「希望を持つから、人間なんだ。シリウスは人間だろう？なら、希望を持っていいじゃないか。どんな希望だって」

「叶わない、希望でも？」

「そんなのわかんないじゃないか！！」

「わかるさ！」

「わかるよ」

　そういいきれる、強さが･･･ちょっと、うらやましいと思った。

「さあ！勇気を出せよ、勇気と騎士道のグリフィンドール！」

　ぽん、とジェームズに背中を叩かれ、ヘッドロックをかけられたシリウスに、リーマスが抱きついて。

　出入り口に、おずおずとピーターが顔をのぞかせて。

「シリウス」

　振り返ったシリウスに、あたしは･･･微笑んだ。

「シリウス。元気、出たよね？あきらめないでいけるよね？」

「･････････ああ。･･･ありがとう」