天城の家でもあるからと里中達は勢いだけで泊まりに来てしまったが、相手は客商売で料理や部屋の手入れで稼いでいるのだ。天城が見当たらなかったので受付に居た仲居に人数分の料金を払う。

「まぁ、雪子ちゃんのお友達ですし構いませんのに」
「それではこちらの気が済みませんから。それにアイツ等騒いで迷惑を掛けるかも知れません。先手を打った迷惑料としてお受け取りください」
「……それでは、お受け取りします」

部屋に戻ると何故か青タンや怪我をしていた花村達が落ち込んでいた。

「どうしたぁ？」
「戦略を誤りました……」

意味が分からないが、そっとしておくことにする。効能はまだ確認していないが、温泉だし入れば怪我も早く良くなるだろう。
風呂へ行ってくると言えば力なく見送られ、風呂へと向かう途中で、ふとロビーにあったテレビに目が留まる。
近付いてみるも今は電源が入っているわけでもないので、黒い画面に俺が映るだけだった。このくらいのテレビならもう、簡単に人を押し込めるなと思いながらその場を後にすると風呂のある方から里中達がやってくる。

「先輩これからお風呂ですか？」
「おう。お前らはもう入ったみたいだなぁ」
「え、ええ。気持ちよかったですよ」
「そういえば月森達が落ち込んでたんだけど、なんか知らねぇ？」
「あ、あーと、何にも知らないですあはは！」
「挙動不審だなぁオイ」

時間で男女の入浴が変わるらしい浴場の確認をして、今の時間は男風呂になっている露天へ入った。ちょうど人はいなくて、なかなか広い浴場を独り占めする。これなら月森達を誘ってくれば良かった。
文化祭も終わった事だし、明日からはまた犯人探しに奔走するのだろう。そう考えるとこの平穏が不安に思えてくる。
そろそろ、自分の考えを月森達へ告げるべきなんだろう。結局彼等は気付かなかったようだけれど、その分を俺が補ったということでいい。桐条に介入を待ってもらっている以上、解決は早いほうが良いのだ。

「……そう言えば、忘れてた」

いつのまにか、自分の『愚者を探す』という当初の目的を忘れていた事を思い出す。
湊さんを救うことを諦めた訳ではないけれど、以前の様に固執はしていなかった。それだけ心に余裕が出来たという事なのだろう。
今度、桐条以外の先輩達に連絡を取ってみてもいいかもしれない、そう思えた。