小さな頃は三人で手をつないで、お互いの両親と一緒に河川敷まで花火を見に行った。私はいつも真ん中で、右には雅道、左には博道がいてくれた。

　今も、博道は左を歩いている。あの頃からのクセが抜けないみたい。

「凪沙の好きな男って、だれ？」

　急に立ち止まった博道が、唐突に、だけど、自然に尋ねてきた。

　メインの花火が打ち上がり、それに気取られる人々が私たちから遠ざかる。
　周囲の人波が次第に途切れていく。

「ずっと雅道が好きなんだと思ってた。凪沙、雅道の話ばっかりだろ？」
「だって、博道くんと共通の話ができるの、雅道くんのことだけ」
「そっか。そうだよな」

　まるで後悔するように、博道は天を仰ぐ。彼の後ろで、大きな花火が打ち上がる。

「私も、知らなかったな。博道くんがちぃちゃんなんて呼ぶ女の子がいたこと」

　お互いになんでも知ってると思ってたのは、小学生までの話。中学の頃から知らないことは増え、今では知らないことの方が多い。

「ずっと、ちぃちゃんって呼んでたからかな。まだ抜けてなかったなんて、恥ずかしいよ」

　照れくさそうに博道は笑う。

　ちぃちゃんってだれ？
　それを聞きたいのに、うまく声が出てこない。でも、そんな呼び方をするんだから、小さな頃からの知り合いのはず。

「好きな男、ほかにいるの？」
「……うん」
「だれ？」

　雅道のほかに好きな人がいるなんてこと、博道には信じられないみたいだった。出会いなんていくらでもあったのに。それは、私だけじゃなく、博道にだって。

「会社の人？」
「博道くんが好きなちぃちゃんって、私の知ってる人？」