二度と会わないと決めたミツルが、俺の前に、いる。
俺のせいで夢も希望も失わせて、俺のせいですべてを壊した彼が。俺の、せいで、すべて、俺の、俺のせい、で──

峰子「…零？」

ガタガタと手が震え出して、声も出ない。
怖い。また、俺のせいでミツルが、ミツルが、死んだりでも、したら。俺はもう、生きていけない。

○「ごめんなさ、ごめんなさい、っおれ、が、ぁ、ごめんなさい、っひ、ごめんなさい、ご、めん…なさ、っか、は、」

俺の、せい。なんだ。
脚もガクガク震えて、その場に崩れる。うまく、息が吸えない。
昔からそうだ…自分を責めると、息の吸い方から何から、忘れてしまうのだ。

「おい、っ」

ヒロシさんたちの焦った声に、恋人の声が混ざって聞こえた。

○「っ、か、ぁﾞ」
□「…零、」

そして、昔の、恋人の声も。
もう、俺が愛してはいけない人の、声。

○「ぁ、ｯぁ、…っ」
「落ち着けって」

背中を優しく撫でられる。セイギさんに身を預け、俺はとにかく呼吸をするのに必死だった。

□「…零、答えなくて、いいからね」
○「へ、ぁﾞｯぐ、…」

荒く乱れた呼吸をしながら、濡れた視界でミツルを見た。

□「…あれだけ愛してくれて、好きだって言ってくれたのに、もう、俺じゃないんだね。違う男がいいんだ？」

違う。ミツルが嫌いになった訳じゃない。未練タラタラなままだ。
だからといって、セイギさんが嫌いな訳でもない。過去といまじゃ、愛し方が違うだけ。

□「…俺より、その銀髪くんのほうがかっこいいから？それとも、俺は歩けないから？健康な人のほうが、なんでも自分でできる人のほうが、」
○「…ｯちがう……」

今でも、ミツルのことが好きだ。

○「ミツルが、俺の前から消えろって、言うから…！だからっ、未練抱えたまま諦めたの…だけど、セイギさんを愛してない、訳じゃなくて」
□「何が言いたいのかわからない、俺はっ」
○「…俺がミツルを愛せる時間が過ぎたんだ」

小さな声で、ミツルへと言葉を紡ぐ。

○「…きっと、セイギさんのことだって愛せなくなるよ、俺は」
「…零、」
○「…それに、ミツルは言ったよね？“俺の前から消えろ”ってさ」

愛さないというより──愛せない。
俺はもう、これ以上…

「俺は、死ぬまで零のことを愛してるはずだ」
□「…ｯ俺だって、動けなくても零のことを、っ」

弱った手で、床を叩いた。コンクリートは、ただ痛いだけ。

○「…愛してるって、どんな根拠があって言えるの？俺はね、ミツルの希望も夢を失わせてしまったんだよ？…愛せないんだ、もう、ミツルのことなんて。代わりに、セイギさんはっ」

背中に感じたままの、セイギさんの温もり。

○「セイギさんは、俺の命を救ってくれた…だけど、俺はセイギさんの命を救えていないんだ」

え、とセイギさんの困惑した声が聞こえる。
愛してるんじゃない。愛し続けなきゃいけない。

○「セイギさんを、救うためだ──俺がセイギさんを愛してるのは」

愛することは、きっと、生きることだろう？