「おい！」

「はぁ、、はぁ、、、ん？なに？今、誰か来てた？」

とろんとしたほとんど開いていない目でゼブラを見る。小松が来たことに気が付いていなかった。

「ここにあったかくなるもん、あんのか？」

「あ、、あったかくなるもの、、？フロアのヒーターならあるけど、、ゴホッゴホッ、、」

「それは、ここに持ってこれんのか？」

「、、、いや、フロアのみで使えるやつ、、」

「使えねーじゃねーか！他には！？」

「、、、、ゴホッゴホッ、、、寒い、、っ」

体を丸め、また、ガタガタと震え出すミーア。

「おい！！答えろ！くそ！ぶっ殺すぞ！」

「、、ほ、他には？、、、んー、、、、」

意識が飛びそうになる。

「んだよ！くっそ、どうすりゃいい！？おい！起きろ！」

反応があまり無くなって来ていることに少し焦るゼブラ。

近づいて、起こそうと体をゆする。

ガシッ

「！！！」

無意識にミーアの冷たい手がゼブラの手を取った。
苦しそうだった表情が、少しだけ柔らかくなる。

「離せ！コラ！クソッ」

「、、、あっ、、たかい、、、」
すり、、、っ

ゾクッ
「！？」

その握ったゼブラの手を頬にこすりつけてそう呟いた。
そのあとに押し寄せるさっきと同じ謎の感情。

「、、、、」

ミーアは意識が朦朧とする中で、何かあたたかいものに触れて、よく眠れそうだと思った。

「この、あったかいの、なんだろ、、、ブランケットかな、、これで、体を包んだら、きっと、もっとあったかいかも、、」

「ふざけんな！！」

思わず声を荒らげるゼブラ。
しかし、実際、自分の手の平の温もりでミーアが落ち着いている。

、、、、
、、、、
、、、、

「、、、はぁ、くそっ、、、、。どうなっても知らねーぞ、、、」

しばらく考えた後、これしかないと、覚悟してミーアの寝るベッドに潜り込んだ。
ゆっくりとミーアの体を包むように後ろから抱きしめる。
放って出ていくことも出来たはず。
ミーア以外の者なら、おそらくそうしていたであろう。
ゼブラ自身もこの行動にまだ理解ができずにいた。

「ほんっと、ちいせぇな、、潰しそうだぜ」
すっぽりと自分の中におさまる小さなミーアの体を気を使いながら、でも、不器用にぎゅっと、抱え込んだ。