確かめたいこと
｢で？聞きたいことって？まだ言えねぇの？｣
暫く黙っていたが、痺れを切らしたミーアが呆れた顔でそう言った。
｢、、、やっぱいいわ｣
｢またそうやって逃げる｣
｢逃げてねぇ｣
｢だったら早く聞けよ｣
なかなか言う様子のないゼブラ。
時間だけがたっていく。
｢、、、やっぱり美味いと言われたら嬉しいか？｣
ヤキモチを焼いた相手を聞きたかったのに、どう聞いたらいいのか分からず、思わず違うことを聞いてしまった。
｢そりゃ、嬉しいよ、当たり前だろ、料理人なんだから、、え、そんな事が聞きたかったのか？｣
｢悪いかよ｣
本当は違うけど、自分の気持ちを誤魔化すように短くそう答えた。
｢じゃあ、次は私が聞いてもいいか？｣
｢、、好きにしろ｣
少し不貞腐れた顔のゼブラ。
｢私の料理の味に飽きた？｣
｢別に｣
即答だった。
少しだけホッとした顔をするミーア。
｢じゃあ、、、結婚式があったあの日。なにがあった？｣
｢、、、、｣
次は即答出来なかった。
目が泳ぐ。
正直に言ってしまったら軽蔑される気がする。
｢あの日以来、店に来る頻度が減ったし、来てもそっけなくて、食べたらすぐ帰るし、、もともとそうだったら気になることなんて無いんだけどさ、話したりしてたから、多少は心開いてくれたのかって思ってた、、それだけにやっぱり気になって。あの日に何かあったと思って。ゼブラがご飯食べてる所までは覚えてるんだけど、、、そのあと気が付いたら次の日で、、、だから教えて欲しい。私が何かしたなら謝りたくて｣
あの日の話はできるならしたくない。
無意識で未遂だったとはいえ、俺はお前に、、、。
｢、、、あの日は、、ほんとに何も無かったって言ってんだろ。俺が食ってる間にお前は疲れて寝ちまったんだよ。ベッドに運んだのは俺だが、、、っ｣
何も無かった、と言いかけて詰まってしまった。
でも、ミーアはそれには気がついていないようだった。
｢そ、そっか。それは、悪かったな、、｣
謝るな。むしろ、謝りたいのは俺だ。
心の中で思ったが、口には出せなかった。
｢、、そ、、、そういえば。寝る直前に、お前、最近ヤキモチをやいた、と言ってたな｣
遂に言えた、とゼブラは焦る気持ちを抑えていた。
｢私が？｣
｢確かに言ってた。寝言か？覚えは無いのか？｣
頼む。寝言であってくれ。
｢寝言、、、なんだろうな、言った覚えないから、、、｣
ホッとした次の瞬間。
｢、、ヤキモチやいたのは、ホントだけど｣
一気に奈落の底に落とされた気分になった。
｢、、、誰にだよ｣
｢誰にって、、、｣
ミーアは、ハッとして言ったことを後悔した顔をした。
沈黙が流れる。
ゼブラは、はやる気持ちを抑えてミーアが口を開くのを待った。
｢、、、言いたくない｣
｢は？｣
思ってもなかった解答に声が漏れ出てしまうゼブラ。
｢言いたくねぇってなんだよ、そこまで言ったのなら言えよ｣
｢やだ。絶対言わない｣
ミーアは子供みたいに首をブンブン振った。
｢、、というか、言えねぇんだよ、、、｣
怪訝な顔でミーアを見ると、みるみるうちに顔が耳まで真っ赤になっていったのがわかった。
｢言いたくねぇとか、言えねぇとか、なんなんだよ｣
早く知りたいゼブラは、呆れた顔をして、グラスの水を飲み干した。
｢、、、笑わない？｣
｢笑わねぇよ、、聞いたところで興味ねぇし｣
本当は知りたくて仕方ねぇが。
｢、、、、んー、、、っやっぱりやだ言わない！｣
｢そこまで言うなら言えよ！｣
思わず本音が出てしまう。
｢興味ねぇっつったろ！だったら別に言わなくたっていいだろ！｣
｢っぅぐっ、、、ぜ、前言撤回だ。言え！｣
繕って言った言葉が仇になってしまい、思わず撤回してしまう。
｢なんだよそれ、、なんでそんなに知りたいんだよ｣
呆気にとられたミーアは、逆に少し冷静になった。
｢べ、別に知りたくねぇけど、そこまで言うなら言えって言ってんだよ、気になんだろ！｣
半ばヤケクソにそう言い放った。
｢、、お前、こんなこと気にするタイプじゃねぇだろ、、今日に限ってなんだよ、、｣
それでもいい渋るようすのミーア。
｢俺には言いたくねぇのかよ。ヤマトになら言えるのか？それとも、ヤキモチ妬いた相手がヤマトか？あ？｣
だんだんイライラしてきてまた、喧嘩腰になってくるゼブラ。
｢なんでそこでヤマトがでてくんだよ｣
ミーアも思わず参戦してしまう。
｢てめぇもさっきヤマトの名前出してだろうが！やっぱりヤマトなんだろ！？いつからだ！！｣
｢違う！｣
｢なにが違うんだよ！｣
クソッ！まただ、何でいつもこうなるんだよ。
聞くのを諦めようとした時。ミーアの口が動いた。
｢、、お前なんだよ！｣
｢は？｣
意味の分からない解答に間の抜けた声を出してしまった。
暫く黙っていたが、痺れを切らしたミーアが呆れた顔でそう言った。
｢、、、やっぱいいわ｣
｢またそうやって逃げる｣
｢逃げてねぇ｣
｢だったら早く聞けよ｣
なかなか言う様子のないゼブラ。
時間だけがたっていく。
｢、、、やっぱり美味いと言われたら嬉しいか？｣
ヤキモチを焼いた相手を聞きたかったのに、どう聞いたらいいのか分からず、思わず違うことを聞いてしまった。
｢そりゃ、嬉しいよ、当たり前だろ、料理人なんだから、、え、そんな事が聞きたかったのか？｣
｢悪いかよ｣
本当は違うけど、自分の気持ちを誤魔化すように短くそう答えた。
｢じゃあ、次は私が聞いてもいいか？｣
｢、、好きにしろ｣
少し不貞腐れた顔のゼブラ。
｢私の料理の味に飽きた？｣
｢別に｣
即答だった。
少しだけホッとした顔をするミーア。
｢じゃあ、、、結婚式があったあの日。なにがあった？｣
｢、、、、｣
次は即答出来なかった。
目が泳ぐ。
正直に言ってしまったら軽蔑される気がする。
｢あの日以来、店に来る頻度が減ったし、来てもそっけなくて、食べたらすぐ帰るし、、もともとそうだったら気になることなんて無いんだけどさ、話したりしてたから、多少は心開いてくれたのかって思ってた、、それだけにやっぱり気になって。あの日に何かあったと思って。ゼブラがご飯食べてる所までは覚えてるんだけど、、、そのあと気が付いたら次の日で、、、だから教えて欲しい。私が何かしたなら謝りたくて｣
あの日の話はできるならしたくない。
無意識で未遂だったとはいえ、俺はお前に、、、。
｢、、、あの日は、、ほんとに何も無かったって言ってんだろ。俺が食ってる間にお前は疲れて寝ちまったんだよ。ベッドに運んだのは俺だが、、、っ｣
何も無かった、と言いかけて詰まってしまった。
でも、ミーアはそれには気がついていないようだった。
｢そ、そっか。それは、悪かったな、、｣
謝るな。むしろ、謝りたいのは俺だ。
心の中で思ったが、口には出せなかった。
｢、、そ、、、そういえば。寝る直前に、お前、最近ヤキモチをやいた、と言ってたな｣
遂に言えた、とゼブラは焦る気持ちを抑えていた。
｢私が？｣
｢確かに言ってた。寝言か？覚えは無いのか？｣
頼む。寝言であってくれ。
｢寝言、、、なんだろうな、言った覚えないから、、、｣
ホッとした次の瞬間。
｢、、ヤキモチやいたのは、ホントだけど｣
一気に奈落の底に落とされた気分になった。
｢、、、誰にだよ｣
｢誰にって、、、｣
ミーアは、ハッとして言ったことを後悔した顔をした。
沈黙が流れる。
ゼブラは、はやる気持ちを抑えてミーアが口を開くのを待った。
｢、、、言いたくない｣
｢は？｣
思ってもなかった解答に声が漏れ出てしまうゼブラ。
｢言いたくねぇってなんだよ、そこまで言ったのなら言えよ｣
｢やだ。絶対言わない｣
ミーアは子供みたいに首をブンブン振った。
｢、、というか、言えねぇんだよ、、、｣
怪訝な顔でミーアを見ると、みるみるうちに顔が耳まで真っ赤になっていったのがわかった。
｢言いたくねぇとか、言えねぇとか、なんなんだよ｣
早く知りたいゼブラは、呆れた顔をして、グラスの水を飲み干した。
｢、、、笑わない？｣
｢笑わねぇよ、、聞いたところで興味ねぇし｣
本当は知りたくて仕方ねぇが。
｢、、、、んー、、、っやっぱりやだ言わない！｣
｢そこまで言うなら言えよ！｣
思わず本音が出てしまう。
｢興味ねぇっつったろ！だったら別に言わなくたっていいだろ！｣
｢っぅぐっ、、、ぜ、前言撤回だ。言え！｣
繕って言った言葉が仇になってしまい、思わず撤回してしまう。
｢なんだよそれ、、なんでそんなに知りたいんだよ｣
呆気にとられたミーアは、逆に少し冷静になった。
｢べ、別に知りたくねぇけど、そこまで言うなら言えって言ってんだよ、気になんだろ！｣
半ばヤケクソにそう言い放った。
｢、、お前、こんなこと気にするタイプじゃねぇだろ、、今日に限ってなんだよ、、｣
それでもいい渋るようすのミーア。
｢俺には言いたくねぇのかよ。ヤマトになら言えるのか？それとも、ヤキモチ妬いた相手がヤマトか？あ？｣
だんだんイライラしてきてまた、喧嘩腰になってくるゼブラ。
｢なんでそこでヤマトがでてくんだよ｣
ミーアも思わず参戦してしまう。
｢てめぇもさっきヤマトの名前出してだろうが！やっぱりヤマトなんだろ！？いつからだ！！｣
｢違う！｣
｢なにが違うんだよ！｣
クソッ！まただ、何でいつもこうなるんだよ。
聞くのを諦めようとした時。ミーアの口が動いた。
｢、、お前なんだよ！｣
｢は？｣
意味の分からない解答に間の抜けた声を出してしまった。
