水の入ったグラスが1人分。

｢で？お願いって？｣
ルイスとミーアだけのフロア。

｢じ、実は、、俺、ジーナに、け、、結婚を前提に交際を申し込もうと思ってて、、、｣
顔を最大限に赤くしてルイスはそう話す。
｢、、はぁ、、｣
その話に気の抜けた返事をするミーア。
｢で？それと私とどう関係があるんだ？好きならとっとと好きだと言えばいいだろ、つーか、まだ付き合ってなかったのかよ。てっきり2人は恋人同士なのかと思ってたんだけど｣
ハッキリとした言葉がグサグサとルイスの胸を貫く。

｢ぅっ、、いや、ほんと、そうなんです、ミーアさんの言う通り、早く告白しろって話ですよね、分かってるんです、、｣
困った顔で後ろ頭をかくルイス。
｢わかってんなら、そうすりゃいいだろ｣
｢わかってはいるんですけど、こんな俺がジーナに告白なんてしてもいいのか、、まだアリスが居なくなった傷も癒えてないのに、、でも、彼女のことを考えると夜も眠れなくて！！｣

｢だから、なんで私にそんな事言ってくるんだよ、、｣
｢このお店で今度こそ必ず告白するので、その手助け、してもらえませんか！？｣
想定外の言葉にミーアの思考が一瞬停止した。

｢、、、、は？｣
｢ミーアさんに彼女への告白の背中を押して欲しいんです！昨日もあと一歩ってところで言えなくて、、、｣
ガックシと肩を落とすルイス。
｢あぁ、、、あの時様子がおかしかったのはそういうことだったのか、、、｣
呆れた顔でルイスを見る。
｢手助けってたって、どうすりゃいいんだよ、、私、恋とか愛とかわかんねぇし、、よし、今だーいけー！とか声かければいいのか？｣
「え、、っ！？、、あー、いやぁ、、」
ルイスは一瞬相談した相手を間違えた、と思ってしまった。
しかし、もうあとには戻れない。
｢、、そういうのじゃなくて、、なんかこう、いいシチュエーションを作るとか、きっかけを掴む料理を作るとか、、とにかく！1週間後また、来ますからその時、頼みます！！この通り！！人助けだと思って！！お願いします！！｣
懇願してくるルイスに引き気味のミーア。
自分じゃ無理だ、と断ろうとした時、タイミング悪く客が来てしまった。

｢あっ、いらっしゃい！｣

ルイスはここぞとばかりに言葉を投げ捨てるように
｢て、事なので、1週間後、また来ます！よろしくお願いします！！では！｣
そう言ってそそくさと店を出ていってしまった。
｢あっ！おいっ！｣
ミーアの言葉もむなしく、背中は小さくなっていく。
｢まいったなー、、、｣
｢ミーアちゃん？定食まだぁ？｣
｢！！あっ、ごめん！今持ってくるよ！｣
客の言葉にハッとして、厨房へと走った。