｢さて、と、、、｣
ヤマトを寝室に押し込み、寝たことを確認したミーアは、腕まくりをしてリビングの窓を開けた。

、、、、、

｢ん、、、あれ、、、｣
しばらくして、いつの間にか眠っていたヤマトが目を覚ました。
｢、、いい、匂い、、｣
ぐぅぅ、、
それと同時に腹がなった。
熱でふらつく体をなんとか起こしてベッドから這い出る。

｢ミーア、、さん？｣
｢あ、起きた？喉乾いてないか？具合はどうだ？｣
リビングに向かうと、いつも店で見るエプロン姿のミーアがオタマ片手にこちらを見ていた。
｢俺、、熱で幻覚見えてる、、？｣
｢何言ってんだよ、現実だ、現実！しっかりしろよ｣
困った顔で笑うミーアをじっと見つめるヤマト。
よく見ると荒れていた部屋の中は綺麗に片付けられ、空気の入れ替えも完了していた。

｢悪いけどキッチン勝手に使わせてもらったよ、お粥、作ったけど、、食えるか？｣
｢は、はいっす！！｣
ミーアの問いに、速攻で答えていた。

、、、、

目の前に置かれたお粥の椀。
ホワホワと温かな湯気が立ち上る。
｢熱いからゆっくり食えよ｣
｢は、はいっす、、頂きますっ｣
ゆっくりと手を合わせてスプーンを握った。

が、なかなか手をつけようとしないヤマト。
｢？どした？やっぱり体、辛いか？？｣
不思議な顔でミーアはヤマトにそう声をかけた。

｢いや、、、｣
｢なんだよ、、、あ、お粥の気分じゃなかった？作り直そうか？何が食べたい？うどんにするか？｣
｢あっ、、いやっ！！ち、違うんす！｣
椀に手を伸ばそうとするミーアを制したヤマトは思い詰めた顔でこう言った。
｢た、、、食べさせてもらったりとか、、、で、できるっすか、、、？｣
熱のせいなのか、なんなのか、顔がどんどん熱くなる。
｢、、、ったく、、、しょうがねぇなぁ、もう｣
呆れた顔のミーアがヤマトからスプーンを取ると、粥をひとすくいして冷ますように息をふきかけた。
｢ふぅ、、ふぅ、、、ん、大丈夫だろ、ほら｣

パクっ
ふわりとひろがる卵のとろみ。
薄すぎず、濃すぎず、ちょうどいい塩味。
ほどよく冷まされたクタクタに崩れたご飯。

喉元を通り抜け胃に到達すると、熱にうなされていた体が一気に目覚めた気がした。

｢んまぃ、、っっ！ミーアさんっ、、うまいっすっ！｣
｢そか、そりゃよかった！ほら、もう一口｣
あーん。パクっ
もぐもぐもぐ、、ごくんっ

1口ごとに体の中の力が蘇ってくるようだった。